林则徐（1785年8月30日－1850年11月22日）， 福建侯官县人，字元抚，又字少穆、石麟，晚号俟村老人、俟村退叟、七十二峰退叟、瓶泉居士、栎社散人等，是清朝时期的政治家、思想家和诗人，官至一品，曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督，两次受命钦差大臣。
因其主张严禁鸦片，在中国有“民族英雄”之誉。1839年，林则徐于广东禁烟时，派人明察暗访，强迫外国鸦片商人交出鸦片，并将没收鸦片于1839年6月3日在虎门销毁。虎门销烟使中英关系陷入极度紧张状态，成为第一次鸦片战争，英国入侵中国的借口。
尽管林则徐一生力抗西方入侵，但对于西方的文化、科技和贸易则持开放态度，主张学其优而用之。根据文献记载，他至少略通英、葡两种外语，且着力翻译西方报刊和书籍。晚清思想家魏源将林则徐及幕僚翻译的文书合编为《海国图志》。
此书对晚清的洋务运动乃至日本的明治维新都具有启发作用。1850年11月22日，林则徐在普宁老县城病逝。
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林则徐出生在福建侯官（今福州市）一个穷秀才家庭。他一出生，父亲就为他安排了一条“学而优则仕”的道路。林则徐3岁的时候，父亲就把他带到自己的私塾里旁听。他特别爱就父亲给同学们讲到的东西提问，这些问题有时幼稚可笑，有时发人深省。
这一天，私塾里的学生们学的是《硕鼠》。当他们大声地念“硕鼠，硕鼠，毋食我黍……”时，小则徐瞪大了眼睛仔细听着。下课了，同学们一窝蜂似的到外面去玩。小则徐却走到父亲跟前，问道：“爹爹，我知道老鼠，但硕鼠是什么呀，它是不是也是老鼠呀？”
父亲抚摸着他的头说：“硕鼠也是老鼠，不过是一种大老鼠。它们糟蹋农民的粮食更多。”小则徐脸上一副很不解的样子，说：“那人们描写这些大老鼠做什么呢？”父亲觉得这是对儿子进行道德教育的绝佳机会，便意味深长地给独生子解释说：“这种大老鼠呀，终日里无所事事。
却专门偷吃、糟蹋农民伯伯的粮食。农民伯伯风里来雨里去，辛勤耕作，不知道为生产这些粮食受了多少苦。它却坐享其成，还津津乐道，你说可恨不可恨？”听到这里，小则徐攥紧了小拳头，愤怒地说：“这些大老鼠真是可恨，我长大了，有了本事，一定要杀死这些不劳而获的大老鼠！”
父亲进一步引导儿子说：“一些贪官污吏巧取豪夺，鱼肉百姓，实际上比这些大老鼠还不知要可恶多少倍呢！”小则徐这才恍然大悟，大声说道：“等我长大了，一定要治治这些贪官污吏。我与他们不共戴天！”父亲说：“好样的，但不能只停留在口头上。”
自此，林则徐朝夕诵读，学习上比以前更用心了。但少年时，林则徐的家境每况愈下。一年到头，只有除夕之夜全家人才能吃上一小碟清炒豆腐，点一晚两根灯芯的油灯。平时，林则徐需要买书，先得典当一些衣物，才能把钱凑够。尽管家里如此穷困，但父亲总是严格要求自己。
在言行方面注意给儿子树立良好的榜样。有一次，当地的土豪妄图用重金贿赂父亲，通过他保送几名文童。父亲毫不客气地拒绝了。乡里人不理解，父亲解释说：“花自己劳动挣的钱心里踏实，花不干不净的钱可耻。”父亲的言传身教使林则徐幼小的心灵受到强烈震撼。
他时刻以父亲的话勉励自己，努力读书。为了能够使林则徐顺利地上学读书，他的父母、姊妹成年累月地起早贪黑，辛苦劳累，这令林则徐的心里很是不安。于是，每天放学回家，他总是抢着帮家里人干活。有一天，林则徐到田里帮母亲干活。当他走到母亲身边时，见她大汗淋漓。
吃的却是稀饭和萝卜咸菜，心里特别不是滋味。他鼻子一酸，差点哭出声来，赶忙背过身去。母亲却笑着问他今天老师又教了哪些功课。林则徐根本没有心思回答母亲的话，而是认真地说：“娘，我不想读书了。我回来帮你和爹爹干活，这样可以减轻你们不少负担。”说完这句话。
他满以为母亲会高兴地答应他。不料，母亲却异常严厉地说：“好男儿应该为自己的远大志向而努力奋斗，怎么能因眼前的小事就中断学业、荒废前程呀！你觉得在这种小事上帮我，就算表达孝心了吗？把书读好了，做成一番大事业，那才不辜负我的一片苦心啊。”听着母亲的话。
林则徐的眼泪扑簌簌地滚落而下。他懂得母亲吃这么多苦，受这么累全是为了谁。林则徐把对父母的孝心转化成学习的动力，一心要学有所成。11岁那年的元宵节，私塾的老师给学生们出对子：“点几盏灯为乾坤作福。”林则徐略一思索，应声答道：“打一声锣代天地行威。”
他的下联不仅对仗工整，而且表现了本人非凡的志向。老师又要求学童们以“山”、“海”两字作一绝对。当其他人还在苦苦思索之时，林则徐吟道：“海到无边天作岸，山登绝顶我为峰。”老师听了，大加赞赏，说他前途不可限量。
参考资料来源：百度百科-林则徐
嘉庆二十五年(1820)七月，林则徐外任浙江杭嘉湖道。他积极甄拔人才，建议兴修海塘水利，颇有作为。但他感到仕途上各种阻力难以应付，曾发泄“支左还绌右”“三叹作吏难”这样的苦闷。终于在次年七月借口父病辞职回籍。林则徐为人民做过许多好事，但由于性情过于急躁，请人写“制怒”大字悬挂堂中以自警。
道光二年(1822年)四月复出，到浙江受任江南淮海道，未履任前曾署浙江盐运使，整顿盐政，取得成效。林则徐受到道光皇帝的宠信，很快跨入官场上青云直上时期。道光三年(1823年)正月，提任江苏按察使。在任上，他整顿吏治、清理积案，平反冤狱，并把鸦片毒害视为社会弊端加以严禁。江苏这一年夏秋之际大雨成灾，松江饥民聚众告灾，汹汹将变。林则徐反对调兵镇压，亲自赴松江安定灾民，采取一系列救灾措施，缓和了阶级矛盾。年底入觐归来，署江宁布政使，让林则徐负责全省灾赈事务。但道光四年秋，林则徐先后遭父母丧，在籍守制。直至十年正月再度出仕。
道光七年(1827)六月任陕西按察使、代理布政使，在任一月即调任江宁布政使。等待交接期间，陕南略阳一带发生水灾，遂留陕暂理原职，赴略阳察看灾情，安置受灾百姓，同时还参与了县城移建事宜。往返陕南时，曾赴紫柏山张良庙、定军山诸葛亮墓、武侯祠凭吊。他在《定军山谒武侯墓》诗中写道：“大星虽陨大名留，一线皇纲诩汉刘。抱膝之人知管乐，鞠躬终右匹伊周。定寒沔水居民泪，月黑祁山故垒秋。归首定军军莫定，墓门深锁阵云愁。”
道光十年(1830年)服丧完毕。道光十年(1830)秋任湖北布政使，翌年春调任河南布政使，擢东河河道总督。从六月到次年七月，林则徐先后任湖北、河南、江宁布政使。“—岁之中，周历三省、所至贪墨吏望风解缓。疆臣重其才，皆折节倾心下之。”他为清朝统治的长远利益，锐意整顿财政，兴修水利，救灾办赈”，“一时贤名满天下。”十月，升任河东河道总督。面对关系到河道民生重大问题，决心“破除情面”，“力振因循”，以求“弊除帑节，工固澜安。”为了治理黄河，亲自顶着寒风，步行几百里，对备用的几千个治水商梁秸进行检查，还将沿河地势，水流情况。绘画张挂，便于了解和治理。
道光十二年(1832年)二月，调任江苏巡抚。从这一年起到十六年间，他对农业、漕务、水利、救灾、吏治各方面都做出过成绩，尤重提倡新的农耕技术，推广新农具。他在实践活动中认识到：“地力必资人力，土功皆属农功。水道多一分之疏通，即田畴多一分之利赖。”林则徐这种农耕思想，是在实际考察中体验出来的。道光十二年(1833年)，江苏大水灾，林则徐不顾报灾限期和朝廷斥责，详尽陈述灾情，呼吁缓征漕赋，提出“多宽一分追呼，即多培“一分元气”请求，这对发展生产，苏息民困在客观上起了有利的作用。同时，他分析水灾原因是由于吴淞江、黄浦江、娄河及与之相表里的白茆河年久失修，逐年淤塞所致，于是决定兴修白茆河、娄河，还修建海塘，这些在我国水利史上都有一定的地位。在这一时期，林则徐对清王朝的财经政策、贸易政策提出异议，反对一概禁用洋钱，并第一次婉转地向道光帝提出了一套自铸银币，建立本国银本位制度的主张。这是中国近代币制改革的先声。这也是适应政治经济形势变化，保护本国工商业者，保护民族经济独立发展，抵制西方资本主义经济侵略的先进思想。
道光十七年(1837年)正月，升湖广总督。面对湖北境内每到夏季大河常泛滥成灾，林则徐采取有力措施，提出“修防兼重”，使“江汉数千里长堤，安澜普庆，并支河里堤，亦无一处漫口，”对保障江汉沿岸州县的生命财产，做出了不可磨灭的贡献。同时林则徐整饬吏治，严惩贪赃枉法。“要正人，先正已”。“身教重于言教”，林则徐十分注意严格要求自己，事事以身作则，处处为人表率。在出任湖北布政时，入湖北发出《传牌》，禁止沿途阿谀奉迎，借端勒索。在总督任内，仍保持“一切秉公办理”的作风。林则徐办事兢兢业业，是当时官场中最廉明能干、正直无私受群众爱戴的好宫。
主要功绩是从英国手里收缴全部鸦片近2万箱，约237万余斤。于道光十九年四月二十二日(1839年6月3日)在虎门海滩上当众销毁。
名字的来由
则，学习、效法。
徐，指的是福建巡抚徐嗣曾。
元抚，以巡抚徐嗣曾为榜样的意思。
少穆，石麟，据程恩泽《题林旸谷年丈饲鹤图遗照》诗及注的解释，林则徐出生那天晚上，林宾日“梦中亲见凤凰飞”，这使他立即联想到有“天上石麒麟”之类的南朝才子徐陵（字少穆），以为是吉兆，因此在给儿子取名“则徐”之余又给字“少穆”，“石麟”。
嘉庆三年(1798年)，林则徐中秀才，就读鳌峰书院。嘉庆九年(1804年)中举，任厦门海防同知书记，后入福建巡抚张师诚幕府。嘉庆十六年(1811年)进士，选为庶吉士，授编修。先后任江西乡试副考官、云南乡试正考官。嘉庆二十五年(1820年)，任江南道监察御史转浙江杭嘉湖道，任上修海塘，兴水利，发展农业，颇有政声。鸦片战争时期主张严禁鸦片、抵抗侵略的爱国政治家。史学界称他为近代中国“开眼看世界的第一人”。本回答被网友采纳