1952年6月至9月,
中华人民共和国政府大规模调整了
全国高等学校的院系设置,把
中华民国时期的英、美式高校体系改造成苏联式高校体系。大力发展独立建制的工科院校,综合性院校则明显减少,加强了党对高校的领导;理工分家与专业设置狭窄;历史悠久的名牌高校被拆散,综合性高校严重削弱;私立高校、教会高校退出历史舞台。
1952年院系调整,中央人民政府对全国旧有高等学校进行全盘调整,全国理、工科教授有四分之三被调离本校,品牌综合性大学无一不伤筋动骨。此举是为了打破民国遗留下来的
高等教育体系,为新政权确立在高校的实际权威扫清道路。
经过小范围的试验后,中央教育部于1951年11月召开了全国工学院院长会议,拟订了全国工学院院系调整方案,揭开了1952年全国院系大调整的序幕。1952 年秋,中央教育部在高等学校教师思想改造的基础上,根据以“培养工业建设人才和师资为重点、发展专门学院,北京“
八大学院”等,整顿和加强综合大学的方针”为原则,在全国范围内进行了高等学校的院系调整工作,调整于1953年基本结束。
院系调整后,全国高校数量由1952年之前的211所下降到1953年的183所,并造成了很多高校的传承发生断裂,校友归属混乱不清,导致高校各学科发展不均衡,影响了大师的造就。