这场地震刚发生的时候，地震专业人士估计与唐山地震相当，即相当于400颗广岛原子弹的能量。
在之后经过详细研究，可以认为汶川地震释放的能量相当于5600颗广岛原子弹爆炸。
汶川地震震级达到8级，其释放的能量相当于5600颗广岛原子弹爆炸所产生的能量。主震之后，5级以上的余震活动不断，且余震的持续时间较长，也说明地震释放的能量巨大。
2013年3月11日发生在日本东北部海域里氏9.0级地震所释放的能量相当于5600*33=184800颗广岛原子弹.
9.0级地震释放的能量超过了美国一个月所消耗能量的总和，或是伊莎贝尔飓风持续70日所释放的能量[1]。每单位的里氏地震矩代表31.6层地层褶曲释放的能量，相差两级就相差1000倍以上。一级地震释放的能量相对于6盎司TNT炸药；9.0级地震大约相当于7.5颗美国最大的核弹（约2500万吨）头释放的能量。借由质能公式推算得知9级地震的能量相当于1000kg（2200磅）物质内部的能量（相当于反物质中和），它足以为地球上的每个人煮沸10000升的水。