失真是现在
电吉他广泛应用的一种音色，还是先给你简单介绍一个这音色的由来。
一般人会认为，电源供应的部份当然是输出大，电压稳定的好，但别忘了，吉他扩大器最重要的是如何失真，所以当电流不够用的时候，会失真，变压器饱和的时候，也会失真，而这些失真，似乎都很好听。有了电源之后，扩大器就可以放大了，但为何放大部分要分为前极跟后极两个部份呢？这里
真空管和晶体管扩大器没什么不同，因为要推动喇叭，后极必须输出够大的电流（或电压再经由变压器转成大电流），而控制这些输出电流需要合理的电压，电吉他的输出最多只有1伏特左右，绝对不够用来输入后极的，所以需要用前极先放大一次，不过因为前极放大的是电压，所以基本电路和后极是不一样的，所使用的真空管较小，根据经验，最适合吉他扩大器的真空管是12Ax7，军用的真空管和他一样，不过更耐用，叫做7025，而在欧洲，几乎相同的管子叫做ECC83，这三类真空管可以互换，一个约两三百块
台币。
早期的吉他扩大器只是用来放大的，当时还不知道失真会很好听，滚石乐团据说是第一个使用失真的吉他声在他们的歌中（I can't get no satisfaction)，所以真空管的放大范围都在正常的范围里，但直到后来的吉他手将音量开到最大时，因为后极真空管的输出电流不够了，所以产生失真，才发现这种失真很好听，（滚石发现的失真是因为有一只真空管坏了），这种失真是因为前极的输出过大，后极的真空管跟不上所致，但要产生此种失真必须开到最大声，通常吉他手（或邻居）的耳朵会受不了，所以后来的扩大器后极都加了一个音量开关，（在这之前只有前极的音量，也就是gain钮）。接着Mesa Boogie推出了可以让前极也失真的所谓high gain扩大器，这种扩大器很容易失真，声音也比后极的失真麻多了，以后我们通称早期的后极失真叫做over drive，前极的失真叫做distortion。前极因为可以失真的很厉害，所以延音可以很长，这也是Santana在他有名的演奏曲，Europa里有名的一个几乎无限延长的音的由来，一个Mesa Boogie 扩大器！
随着九零年代重金属的复苏，吉他手又开始寻找非常麻的失真，Marshall于是顺应潮流，推出JCM900系列，号称Marshall有史以来失真最大的扩大器，其实这些有前极失真的扩大器只不过是用一个一个的前极真空管串连起来，讯号被一个真空管放大后在送到下一个真空管，等到讯号越来越大，失真也就越来越多，但有很多人还是认为后极的失真比前极失真好听，所以坚持用老式的扩大器。
其他罗罗嗦嗦的就不说了，大概就这样。
目前，效果器的品种有增多的趋势，为适应各种流派的
摇滚乐队需要，同一品种的效果器又分出许多花式规格，形式也多样化。
失真效果器（Distortion）
俗称沙声器。是一种将电吉他声音故意造成严重失真，使声音变成沙哑的装置。电吉他声音通过失真器的调变之后，可产生柔软的沙哑声或清脆刺耳的沙声。持续音很长以延长音符时值。有“电的萨克斯”之称，是摇滚乐用得最多的一种效果器，常在歌曲的前奏、问麦、结尾、
华彩独奏中加入，也用于摹仿初、响弦小鼓灯节奏，发“查，查”声，演奏手法多变。近年来，这一效果器又有了新的发展，
名堂甚多。例仅超反馈失真、重金属失真、涡轮失真、管爆失真、强烈亮度失真，其主流是音色趋向尖、硬、亮、强、嚎方向发展以增强刺激。