晋平公问于
师旷曰：“吾年七十，欲学，恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎？”平公曰：“安有为人臣而戏其君乎？”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎？臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎？”平公曰：“善哉！”
（《说苑·建本》）
注：安：哪里。
疑问代词。戏：取笑。安敢：怎么敢。疑问副词。孰与昧行乎：与摸黑行走相比，那一个（更好）呢？昧：安。
思考：晋平公为什么要称赞“善哉”？
译文：有一天，晋平公同著名的音乐家师旷闲谈。晋平公叹了口气说：“我今年已经七十岁了，很想学习，但恐怕太晚了。”师旷笑着说：“你为什么不点起蜡烛呢？”晋平公沉下了脸，不高兴的说：“哪有身为臣子而取笑君主的呢？”师旷连忙起身下拜，谢罪道：“臣下怎敢取笑大王？我听人家说，少年时好学，如同初升的太阳一样阳气充沛；壮年时好学，如同中午的阳光，还很强烈；老年时好学，只像蜡烛照明一样。但是，点亮蜡烛走路，与摸黑行走相比，那一个（更好）呢？”平公一听，连连点头称赞：“说得好。”
点析：学习是为了照亮人的行程，指导人的行动。这里，师矿用“日出”、“日中”、“炳烛”来说明学习的重要性和人生学习的三个阶段，是十分形象的。
人与动物的区别，恐怕就在于人有丰富的精神生活。学习是提高生活质量的捷径，学与不学是根本不同的，什么时候学习都不迟。人到老年，精力和记忆力都大大衰退，比起青年人来，学习上的确存在更大的困难。但是，只要有信心有毅力，困难再大也是能够克服的。
在世界已经进入知识经济时代的今天，当一个知识盲、科技盲已经行不通了，随着我国加入WTO，竞争会越来越激烈，学习对于一个人来说，至关重要。我们是否因为岁数大一点就不学习了呢？这里应该问自己一声：“炳烛之明，孰与昧行乎？”