二人是作者光与影的书中化身。
书中有贾宝玉，甄宝玉两个人。对于贾宝玉，这位红楼的主人，现实中已有脂砚斋即曹天佑对号入座了。甄宝玉呢？由于《石头记 》仅存八十回，而他在前八十回中也很少出现，我们无从全面了解他的思想形象及与贾宝玉之间的关系。正因为此，我们更应该关注他，以求从他身上挖掘出有助于我们进一步理解作品的东西。那么，他在现实中能找到原型吗？我的想法是，应把焦点聚在书作者曹雪芹身上。
首先，细审脂批。甲戌本第一回眉批：“能解者方有辛酸之泪，哭成此书。壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝。余才尝哭芹，泪亦殆尽。”可见得蓄辛酸之泪，哭成此书者是曹雪芹，不是批者曹天佑，那个自比宝玉的脂砚斋。靖藏本八回一眉批：“作者秉刀斧之笔，一字化一泪，一泪化一血珠。惟批书者知之。”研血作墨，滴泪成字，亦作者事。仅举两条批语，不难看出，作者是以心血浇注成此书，而批者从参与者的角度阅批感慨，情难自己。脂批中如此类者还有很多。在现实中，曹雪芹与堂兄曹天佑一起长大，关系至为亲密，经历了天佑相同的人情事物。所以，撰写《石头记 》时，曹雪芹自站立场，化身书中甄宝玉，并比天佑为贾宝玉，实写贾宝玉之种种。托己为彼，以己为神，而彼作影，相互传照。
有了这种猜测，接下来仍从脂批着手，试窥其意。甲戌本第二回：“（甄宝玉语）必得两个女儿伴着我读书，我方能认得字，心里也明白；不然我自己心里糊涂。”脂批：“甄家之宝玉乃上半部不写者，故此处极力表明，以遥照贾家之宝玉。凡写贾宝玉文，则正为真宝玉传影。”说得再明白不过了，贾宝玉与甄宝玉的关系是‘遥照“，”传影’。在现实生活中，能和曹天佑有这种关系的恐怕就只有曹雪芹了。批语中曹天佑将“甄”明改为了“真”字。大概，他也明白自己“假”宝玉作为影子的身份吧！
同回：“只可惜他家几个姐妹都是少有的。”脂批：“实点一笔。余谓作者必有。”“实”字赫然醒目，似是已经把作者视为此处的“他”甄宝玉了。（“余谓作者必有”言非其家族中必有，实指心中必有“姐妹”之意。）
庚辰本第二十一回：宝玉续《庄子》一段。脂批：“趁着酒兴不禁而续，是作者自站地步处。谓余何人也，敢续庄子。然奇极怪极之笔，从何设想，怎不令人叫绝！” “作者自站地步处”，一句话把作者也拉进书里来了。“贾宝玉”自然不敢续《庄子》，却是“甄宝玉”趁着酒兴，渐露真身，盎然醉意中，“不禁而续”。虽然在书中是贾宝玉执笔，但可能曹天佑看出了作者“庚辰本甄”戏“假”演的意图，所以下笔点破，释以读者真实情形。
庚辰本第四十三回：“想必他只图热闹，把清雅就丢开了。”脂批：“此独宝玉乎？亦骂世人。余亦谓宝玉忘了，不然，何不来耶？”奇怪，一向自比贾宝玉的曹天佑竟主动跳离了这个角色，难道此宝玉非彼宝玉吗？当然，如果这是发生在“甄宝玉”曹雪芹身上的事，就不难解释了。几个兄弟朋友参加的“正经社日”里，大家都到了，独曹雪芹迟迟未至。“雪芹忘了”，可能就是当时曹天佑心底的揣测之辞。
还有一条批语似乎也可以说明问题。庚辰本第七十七回：“（王夫人语）暂且挨过今年，明年一并给我仍旧搬出去心净。”脂批：“况此亦余旧日目睹耳闻，作者身历之现成文字，非搜造而成者，故迥不与小说之离合悲欢 相对。”一句话关系了大观园的末日，亦众女儿离合悲欢的大关键，批者却说“迥不与”之“相对”，看来确“非搜造而成”，有较强的现实可靠性。曹雪芹身历，曹天佑目睹耳闻，假中真，真中假，互为遮映。岂不正是甄宝玉身历，贾宝玉代为作影的意思吗？
最后，试着在“脂砚斋”这个名字的喻意上下点工夫。旧时有“砚兄”，“砚友”的称呼，取意于两人一起学习，常共用笔砚的现象。照曹天佑和曹雪芹的情况，他们幼时学习共用笔砚，大有可能。“脂”无疑是指爱吃胭脂的宝玉了，曹天佑构思笔名的时候，当然不会突出他这个影子的地位，所以，。“脂”应该是指甄宝玉。斋者，书房也。“脂砚斋”，暗含自己和“甄宝玉”昔日共书房，同笔砚的情景。兄弟情深，回忆起儿时那段美好的时光，曹天佑想到曹雪芹，想到“甄宝玉”，遂取了这个笔名，永为纪念。
曹天佑，曹雪芹。贾宝玉，甄宝玉。在现实与不现实中，何其工整的一对一的关系。
甄、贾宝玉的写法，是虚实互藏、双向传影了。从甄宝玉与贾宝玉性情相同，成为贾宝玉梦中之影的角度说，甄宝玉是贾宝玉之影；从贾宝玉系神瑛侍者下凡造历幻缘角度看，贾宝玉是“幻身”，是“假”，而甄宝玉倒是现实人物，是“真”，这样，贾宝玉也可说是甄宝玉之影了。裕瑞在《枣窗闲笔》中说：“后宝玉对镜作梦云云，言明真甄假贾，仿佛镜中现影者。”说的正是此意。这样双向传影结果，使彼此都境象化了，而“假作真时真亦假”，“悟幻庄周，梦归蝴蝶”的哲理意蕴也深涵其中了。
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