15世纪末至16世纪初，以莫斯科大公国为中心，逐渐形成多民族的封建国家。1547年，伊凡四世（伊凡雷帝）改大公称号为沙皇。1721年，彼得一世（彼得大帝）改国号为俄罗斯帝国。1861年废除农奴制。19世纪末至20世纪初成为军事封建帝国主义国家。1917年2月，资产阶级革命推翻了专制制度。1917年11月7日（俄历10月25日）十月社会主义革命，建立世界上第一个社会主义国家政权－－俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国。1922年12月30日，俄罗斯联邦、外高加索联邦、乌克兰、白俄罗斯成立苏维埃社会主义共和国联盟（后扩大、演变至15个加盟共和国）。1990年6月12日，俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国最高苏维埃发表《国家主权宣言》，宣布俄罗斯联邦在其境内拥有“绝对主权”。1991年8月，苏联发生八一九事件。9月6日，苏联国务委员会通过决议，承认爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛三个加盟共和国独立。12月8日，俄罗斯联邦、白俄罗斯、乌克兰三个加盟共和国的领导人在别洛韦日签署《独立国家联合体协议》，宣布组成“独立国家联合体”。12月21日，除波海三国和格鲁吉亚外的苏联11个加盟共和国签署《阿拉木图宣言》和《独立国家联合体协议议定书》。12月26日，苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布苏联停止存在。至此，苏联解体，俄罗斯联邦成为完全独立的国家，并成为苏联的唯一继承国。1993年12月12日，经过全民投票通过了俄罗斯独立后的第一部宪法，规定国家名称为“俄罗斯联邦”，和“俄罗斯”意义相同。
现代一般认为俄罗斯的历史应追溯至莫斯科大公国的建立为始。但是在俄罗斯境内，自远古就有人类居住。
6世纪，东斯拉夫人逐渐向俄罗斯的欧洲部分等地区迁徙。862年，以留里克为首的瓦朗几亚人征服东斯拉夫人，建立留里克王朝。882年，建立了基辅罗斯。12世纪分裂为若干独立公国。1237年蒙古军队入侵，建立钦察汗国。
莫斯科建于1147年，弗拉基米尔大公尤里·多尔戈鲁基是其奠基人。他头戴战盔、身披铁甲、左手持盾、双腿跨马的纪念像一直矗立在莫斯科市中心特维尔大街中段莫斯科市政府前面的广场上。1547年，莫斯科大公伊凡四世加冕称沙皇，建造克里姆林宫，莫斯科大公国逐渐发展为东北罗斯的政治、经济、文化和宗教中心，领导其他公国摆脱了蒙古鞑靼的统治，使罗斯成为一个独立的国家。
俄罗斯1000多年的历史上，除了240年的鞑靼统治以外，只有两个王朝。第一个王朝是留利克王朝，建于公元9世纪。上述基辅罗斯时期，就是留利克王朝开始。1598年伊凡四世（雷帝）的儿子费多尔去世后，留利克王朝绝嗣，统治俄国700多年的留利克王朝从此覆灭。
罗曼诺夫王朝
1605年，戈杜诺夫突然死亡，俄罗斯天下大乱，进入一个“混乱时代”。直到下诺夫哥罗德的米宁和波扎尔斯基率领民兵把波兰侵略军赶出莫斯科以后，这一动荡时期才终于结束。1613年贵族们推举伊凡四世的亲戚、16岁的米哈伊尔·罗曼诺夫为新沙皇，建立了罗曼诺夫王朝。这个王朝经历了18个沙皇的统治，末代沙皇尼古拉二世在1917年发生的俄国二月革命中被推翻。
俄罗斯帝国
彼得大帝17世纪时，欧洲许多国家发展迅速，而俄国农奴制度还在盛行。为了效法西方，彼得一世在1697年派遣使团赴西欧考察，自己也化名随团出访，回国后实行了一系列改革，史称彼得一世改革，在政治、军事、经济、科学文化各方面提高了俄罗斯的实力。1721年，彼得一世宣布俄罗斯为帝国。叶卡捷琳娜二世时期，领土空前膨胀，被称为“帝国的黄金时期”。
俄国临时政府
资产阶级二月革命后，由克伦斯基以及其他一些社会革命党、立宪民主党人控制，组成了俄罗斯临时政府。此政府受到原支持沙皇的保皇党和支持列宁、里昂·托洛茨基的共产党的两面攻击，政府对两种反对势力均采取严厉镇压政策。该政府统治期间行政腐败，经济崩溃，仍参加帝国主义的第一次世界大战，因此不得人心，最后在1917年俄历十月被十月革命推翻，克伦斯基出走国外，一些领导人被捕或出逃，有一部分成为反苏维埃武装叛乱的领袖。俄国内战之后，布尔什维克取得政权。
苏联时期
1917年11月7日，彼得格勒武装起义胜利，列宁领导的俄国布尔什维克建立了世界上第一个劳动人民当家做主的政权。十月革命胜利后，俄国退出一战。十月革命之后的半年，一方面苏维埃政权在全国建立。另一方面，签订了《布列斯特和约》与德国妥协。保卫了苏维埃政权。但是帝国主义国家发动联合武装干涉，并且支持高尔察克、邓尼金、尤登尼奇等白卫军发动武装叛乱。苏俄实行战时共产主义政策，英勇的在以列宁为核心的布尔什维克党的坚强领导下，红军胜利。为了加强各民族人民的团结建设社会主义，俄罗斯联邦、外高加索联邦、乌克兰、白俄罗斯于1922年底－苏维埃社会主义共和国联盟成立。简称“苏联”。1928～1937年，苏联先后胜利的完成了第一、第二个五年计划，其重点是发展重工业和国防工业，苏联建立了独立完整的国民经济体系，实现了社会主义工业化。苏联由落后的农业国转变为强盛的工业国。苏联成为欧洲第一、世界第二的工业强国。国防实力大大加强，人民的生活大大提高，教育科学文化事业成绩辉煌。1941年6月22日至1945年5月8日是伟大的卫国战争时期，苏联人民打败了凶残的法西斯德国为首的轴心国集团的侵略，为世界人民的反法西斯战争做出了重要的贡献。苏联的历届领导人还有赫鲁晓夫、勃列日涅夫、安德罗波夫、契卡年科、戈尔巴乔夫等。1953年，斯大林逝世。赫鲁晓夫上台后，实施改革。主要针对斯大林时代存在的弊端进行在政治经济方面进行一些改革。改革虽然在一定程度上冲击了斯大林模式但是并未从根本上改变苏联高度集中的政治经济体制，而且赫鲁晓夫改革缺乏科学周密的计划。六十年代之后，改革矛盾日益突出，导致改革失败，1964年赫鲁晓夫下台。勃列日涅夫时期的改革：勃列日涅夫自20世纪60年代中期继续改革，到20世纪70年代中期苏联的综合国力特别是军事实力达到顶峰，苏联与美国差距缩小，苏联在全球与美国争夺世界霸权。但是70年代中期之后改革停滞，经济发展逐步减缓，苏联在政治社会经济各个方面矛盾逐步积累，为日后苏联的剧变和解体埋下了隐患。安德罗波夫虽然想挽救苏联但是执政时间太短就去世。契尔年科无所作为而终。1985年戈尔巴乔夫上台后，针对苏联经济处于停滞的局面，首先把经济改革作为重点，但是没有取得成果。80年代后期，苏联社会经济陷入全面的危机，人民生活水平下降。其后戈尔巴乔夫又把改革的重点转移到政治方面，由于政治改革背离了科学社会主义方向，放弃马克思列宁主义的领导地位，削弱党的领导，任由西方自由化思潮泛滥，否定苏共历史强调“民主化”“公开性”，造成了人民思想混乱、国家权力的软弱分散。80年代末苏联改革全面失败。1991年的“八一九”事件之后，戈尔巴乔夫失去了领导国家的能力，叶利钦控制了全局，苏共解散国家性质改变，苏联的分裂进一步加剧；1991年成立独立国家联合体；1991年12月25日，苏联解体。战后美苏争霸长达三十多年的争霸；50年代中期至60年代初期，是美苏争霸的第一阶段。1962年古巴导弹危机说明这一阶段的争霸中，美国占据优势，处于上风。③70年代，美苏争霸达到了高潮。八十年代苏联经济停滞国力不支，美国也面临西欧日本的挑战，两强的发展均受到影响，因此双方缓和⑤1991年苏联的解体，标志着长达半个世纪的美苏两极格局结束。
苏联的骄傲：1957年，苏联成功的发射了第一颗人造卫星。1961年苏联成功的发射了世界上第一艘载人宇宙飞船，加加林成为世界上第一位太空人。1954年，苏联建成世界第一座核电站。1977年苏联的国民经济实力占到美国的70%，国民生产总值占美国的58%，人均收入为美国的40%。从战后到1989年苏联一直是世界经济第二强国。
后苏联时期
苏联解体后，俄罗斯接受了西方国家的制度。叶利钦总统推行西方的休克疗法和大规模私有化。“经济寡头”们迅速形成并控制了国家经济，俄罗斯经济陷入困境。1998年俄罗斯的GDP仅为2520亿美元，仅为1988年苏联gdp的8％。俄罗斯加强了与西方的合作，但以美国为首的西方国家却不断推行“北约”东扩，压迫俄罗斯的战略空间。2000年普京担任总统后，“经济寡头”们遭到严厉打击，国际石油价格的飙升给俄罗斯这一能源出口大国带来巨大利益。俄罗斯在普京的领导下，经济恢复到苏联解体前的水平，军事投入大幅增加，对西方国家更加强硬。俄罗斯开始重振雄风。
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