《三国演义》全书从东汉末年写到西晋初年，中间描述了近百年的历史风云，描绘了一个个栩栩如生叱咤风云的英雄人物。全书大致分为5个部分，从
黄巾起义开始，到
董卓乱政，群雄涿鹿，成
魏蜀吴三国鼎立之势，最终晋完成三国大一统。天下大势，分分合合，分久必合，合久必分，乃是大势所趋。
一个个英雄人物在演义着一幕幕气势磅礴的场面，将三十六计融入其中，运用自如，让人不得不叹服作者
罗贯中的文韬武略，真是胸中自有百万兵，在他的字里行间演义着一个个栩栩如生的故事。作者他把当时明朝的社会现实影射到三国演义之中，把一些人物进行了美化，夸张，丑化。需要强调的是这是演义，不是真的历史，故事中的主人公只不过按照作者的谋篇布局在演着各自的角色而已。
故事开篇号称“十八路”联军征讨董卓，打的是“扶持王室，拯救黎民”的旗号，其实真正干的却是勾心斗角、尔虞我诈的勾当，都希望自己能够取而代之，自己称王称霸。故事的前期以
刘备和曹操作为两条主线展开，中后期以
诸葛亮与司马懿的斗智斗勇为主线，最后三国归晋结束。
我们从曹操，刘备，
孙权，周瑜，诸葛亮等人物身上能体会出，无奈与沧桑是历史发展的必然趋势，我非常喜欢三国演义的开篇词，这首词不是罗贯中写的，是明朝的文学家
杨慎所作“
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
几千年来滚滚长江水一直都在向东流，浪花滚滚翻飞。在历史的长河里有多少英雄人物像翻飞的浪花般转瞬即逝。是非也好，成败也罢，无论是功成名就，还是名落孙山，结局都是一样，都已经随着时光的流逝消失了。只有那青山和绿水依旧，只有那日升和日落依然，在江边打鱼的白发老翁，早已看惯了岁月的变迁，和好朋友难得见上一面，痛快的畅饮一杯酒，古往今来的多少是与非，都变成了人们谈笑之间的谈资。
这首开篇词意味深长，每次读来，都会让人万分感慨，折射出深邃的人生哲理，读后会让人感觉到奔腾翻滚而去的仿佛不是那长江水，而是无奈与沧桑的历史。
一个“惯”字体现了渔翁的孤独，别人独醉我独醒，幸亏酒逢知己，有朋自远方来，多少无奈，尽在不言中。古往今来，有多少世事变换，名垂千古又如何，丰功伟绩又算什么，都只不过是人们茶余饭后的谈资笑料罢了。
不可否认历史就是一面镜子，因为杨慎的人生经历太多太深，所以他才能够看透世事，把这番人生哲理娓娓道来，写于笔下。是非成败不过都是过眼云烟，万事都不必耿耿于怀、斤斤计较；不如与春风秋月为伴，反而自在自得。无论过去，现在，还是将来，追名逐利似乎总是一些人的生存方式，然而名缰利锁又往往令人痛苦不堪，难以自拔，所以要拿得起，还要放得下，跳得出。
人生苦短，富如草芥，这一生，穷也好，富也罢，得到的、失去的，都会在生命消亡的同时烟消云散。所以，只要有一壶浊酒，有三五知己，就是人生最大的幸事啦！滚滚长江东逝水，英雄已去，惜哉！我想，也许这正是《三国演义》所想告诉世人的人生归途。