越来越多的组织和机构认为，新冠病毒未来可能想流感一样，一段时间或是特定季节时，就会大幅传播。而且，义大利和美国的经验表明，即使是先进国家，也会因为疫情的关系，而拖垮全国的医疗能力。
此外，在没有特效药和疫苗的情况下，目前能够落实的措施，主要还是集中在接触者追踪、隔离和社交隔离等非药物手段。然而，这给全球经济发展，带来了很大的麻烦。
台大公卫学院学院副院长陈秀熙就指出，疫情跟经济影响大约会差一季。在接下来几个月，就可以看到疫情对于全球经济的冲击。因此，我们迫切需要了解新冠肺炎未来的传播趋势和未来的防控方式。
来自哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的传染病学和流行病学专家们，在顶级期刊《Science》上发表重要研究成果。
他们认为，在没有特效药和疫苗的情况下，为了避免新冠肺炎挤兑重症监护能力，我们可能需要长期或者间隔性的社交隔离，直到2022年。此外，他们还呼吁，即使在新冠肺炎被明显消除的情况下，也应维持对新冠病毒的监测，因为2024年有可能迎来新一轮复发。
根据以往的研究经验，新冠病毒的大流行和大流行后传播动力学取决于各种因素，例如传播的季节性变化程度、免疫持续时间，不过因为目前新冠病毒的相关资料并不完善，无法建立完整的模型。因此，传染病专家Yonatan Grad和流行病学专家Marc Lipsitch，用新冠病毒的近亲HCoV-OC43和HCoV-HKU1作为雏形，再收集了已有的新冠病毒相关数据，并将新冠病毒整合进了这个动态传播模型“SEIRS”中。
透过这个模型，研究人员证明了以下5个主要结论：
新冠病毒可以在一年中的任何时间繁殖。 如果感染新冠病毒之后获得的免疫力不是持久性的，新冠肺炎会循环爆发，爆发的周期与免疫力的持续时间相关。 传播的季节性变化，会导致流行早期峰值低，但是冬季会大爆发。 如果人类对新冠病毒的免疫力是持久的话，一场大流行的5年或者更长时间之后，新冠病毒可能会消失。 新冠病毒可能会短暂消失数年，然后卷土重来。
在综合了各种情况之后，研究人员得出结论：在目前的重症监护能力下，新冠病毒的流行可能会持续到2022年，而且期间还需要不同程度的社交隔离。除非重症监护能力大幅提高，或者已经找到特效药和疫苗，才可考虑放松社交隔离。
现阶段看来，虽然很多药物和疫苗的临床试验正在开展，但是非药物干预仍然是遏制新冠病毒传播的唯一有效手段。目前，很多国家都已经实施了社交隔离，但是这些措施实施的时间和强度还有待进一步评估。