古人称呼医生为【大夫】，是自宋朝开始的，大夫是官职，是当时医官的最高官位职称。
在宋徽宗年间重新设立官阶时，开始有了为医生等级设置的医官，医官中最高级的尊称“大夫”，其次称“郎中”，以下称“医效”、“只侯”等。因为“大夫”职位最高，所以作为对医生的尊称，一直沿用至今。而在民间，“大夫”和“郎中”是有区别的。将设馆从医（坐堂行医）的医生称作“大夫”，而把走街串巷，游走于乡间的医生叫作“郎中”或“方医”“铃医”。
【医生】起源于唐朝，唐武德年间，唐高祖李渊在京城长安创办了中国历史上第一所医科大学——“医学”，直属太医署。令人习医,“医学”的学生有医生、针生、按摩生、咒禁生、药园生，其中的“医生”便是学习医学病理的学生。《唐六典·太医署》曰：“医生四十人，典学二人。”《辞源》释:“后周医正三百人，隋太医有生一百二十人，皇朝置四十人，因肄业官学习医，故称医生。”这里的“医生”就是学医的生员。后来就演变成从事医疗工作的人的通称。如宋代范成大《书事》诗就有:“门外虽无车辙，医生卜叟犹来。”
宋代。
“大（音同代）夫”的称呼始于宋代。宋代开始设置以 “大夫”为名称的医官，医官中最高级的尊称“大夫”，其次称“郎中”，以下称“医效”、“只侯”等。因为“大夫”职位最高，所以作为对医生的尊称，一直沿用至今。
大夫称呼的发展
西周时期的官员爵位分为卿、大夫、士三级，共同辅佐国君统治国家。“大夫”由此成为一般任官职者的俗称，后来经常用士大夫代称入仕之人。
秦汉之后，名叫“大夫”的官员逐渐增多。中央要职有御史大夫，与丞相、太尉号称三公；除此之外，还有太中大夫、中大夫（汉武帝太初元年更名为光禄大夫）、谏大夫等职务，这些官员以议论政事为职，虽不专任行政事务，俸禄却较为丰厚。
隋唐之后，“大夫”成为高级阶官的称号，而且名称更为繁多：有光禄大夫、金紫光禄大夫、银青光禄大夫、正议大夫、通议大夫、太中大夫等等。
到了宋朝，医事制度和医学教育发展迅速，负责管理医疗行政的官员不断增多，“大夫”和医生开始有了联系。当时翰林医官院的医官分为七级，每级皆有几种官职，共有二十二种，如：和安大夫、成和大夫、成安大夫、成全大夫、保安大夫等等。这些大夫多为医官，所以人们也就开始称呼医生为“大夫”了。
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“大(音同代)夫”的称呼始于宋代。
宋代开始设置以 “大夫”为名称的医官，医官中最高级的尊称“大夫”，其次称“郎中”，以下称“医效”、“只侯”等。因为“大夫”职位最高，所以作为对医生的尊称，一直沿用至今。