文言文与现代文的区别有：文章要求不同：文言文一般要求较为繁琐，其特征是注重典故、骈骊对仗、音律工整，包含策、诗、词、曲、八股、骈文等多种文体。现代文即白话文在文章上一般无特别要求，语句通顺即可。理解难度不同：文言文言文分离，追求行文简练，采用了许多倒装、省略等特殊用法，对于毫无文言基础的人而言，晦涩难懂。现代文追求的是通俗易懂，较文言文而言更加口语化，容易理解。发展的时间不同：文言文在1915年新文化运动以前一直是官方正统的文体，几乎所有的古代典籍都是以文言文形式记载的，以先秦时期的口语为基础而形成的书面语言。现代文即白话文，是1915年新文化运动时期极力推崇的，后来得到了社会大众的广泛支持。在五四白话文运动后更是得到了全面的推广。
文言文是言文分离，通常晦涩难懂。且追求行文简练，采用了许多倒装、省略等特殊用法，对于毫无文言基础的人而言理解有一定的难度。现代文表达方式主要有记叙、描写、抒情、议论、说明5种，常见文体有记叙文、说明文、议论文、诗歌、小说、散文、剧本。
示例
当余之从师也，负箧曳屣行深山巨谷中。穷冬烈风，大雪深数尺，足肤皲裂而不知。至舍，四支僵劲不能动，媵人持汤沃灌，以衾拥覆，久而乃和。——明·宋濂《送东阳马生序》
翻译
当我外出求师的时候，背着书箱，拖着鞋子，行走在深山峡谷之中。隆冬时节，刮着猛烈的寒风，雪有好几尺深，脚上的皮肤受冻裂开都不知道。回到客舍，四肢僵硬动弹不得。服侍的人拿着热水为我洗浴，用被子裹着我，很久才暖和起来。现代文一般比较通俗易懂。较文言文而言更加口语化，容易理解。
示例
雨是最寻常的，一下就是三两天。可别恼。看，像牛毛，像花针，像细丝，密密地斜织着，人家屋顶上全笼着一层薄烟。树叶子却绿得发亮，小草也青得逼你的眼。傍晚时候，上灯了，一点点黄晕的光，烘托出一片安静而和平的夜。乡下去，小路上，石桥边，撑起伞慢慢走着的人；还有地里工作的农夫，披着_，戴着笠的。他们的草屋，稀稀疏疏的在雨里静默着。——朱自清《春》
现代文学代表作家
鲁迅原名周树人，字豫才，鲁迅是笔名，浙江绍兴人。伟大的文学家、思想家和革命家，新文学运动的伟大旗手。他的作品对中国人民产生了极其深远的影响。他曾留学日本，后弃医从文，意在改变国民精神。他曾在北大、北女师大任教。
1927年起定居上海，完成了由民主主义者向无产阶级革命战士的伟大转变。鲁迅一生著、译近1000万字，其中杂文集17本、小说集3部、散文和散文诗集各1部。
胡适字适之，安徽绩溪人。现代作家、学者。早年留学美国，回国后任北大教授，五四初期反对文言文，提倡白话文，是新文化运动的著名人物，影响很大。曾在古代文学史、哲学史方面做过一些开创性工作。主要作品有《胡适文存》。