历史上有很多老好人的典故，有据可查、比较经典、最早的是东汉
司马微的故事。东汉时期的司马微是个隐士，他精通道学、奇门、兵法、经学，以‘’
水镜先生‘’著称。司马微为人清雅，学识广博，有知人之明，并向
刘备推荐了
诸葛亮、庞统等人，受到世人的尊重。司马微有个显著特点，就是从来不说别人的短处和
坏话，跟别人说话的时候从来不问别人的好恶，都说好话。司马微很善于识别人才，是个聪明的人，但是由于当时社会政治斗争十分尖锐复杂，他就经常装糊涂，无论别人说什么讲什么，他都回答说：‘’好‘’。于是，人们就送了他一个雅号，叫做‘’好好先生‘’。
东汉末年的‘’好好先生‘’司马微
古有文字记载，说有一天，‘’好好先生‘’司马微正在家里习字作画。家奴来报说有个老乡来求见他，司马微一听就高兴地说：‘’好‘’。这个老乡是刘员外，他哭丧个脸进来，司马微问他：‘’最近可好啊？‘’。这个刘员外的儿子，因为在外面胡作非为杀了人，被官府抓住押进死牢，就等
秋后问斩了。刘员外听说司马微为人很好，朋友也多，想让司马微给想想办法帮忙救人。于是刘员外就对司马微说：‘’我儿不孝，犯了
王法‘’。司马微还没听他讲完就说：‘’好‘’。刘员外一听就不高兴了，强压着怒火说：‘’现在被关押在死牢，秋后就要问斩了‘’。司马微又说：‘’太好了‘’。这个刘员外气得转身就走。这时候司马夫人上前劝道说：‘’别的事说好无妨，人家儿子都要死了，怎么能够也说好呢？‘’，司马微一拍大腿，说：‘’哎呀，夫人，你这个话说得再好不过了‘’。
司马微说：‘’卧龙凤雏得一可安天下"
还有一次，有人丢失了一头猪，就说司马微家里的猪就是他家丢失的那一头。司马微也不争辩，便马上把那头猪让给了这个人。过了几天，那个人又寻回了先前丢失的那头猪，于是急急忙忙将司马微家的猪送还回去，并且磕头自责。司马微不但没有责骂他，反而感谢他，谢谢他把猪送了回来。
典故已成为历史，现代社会赋予了老好人这个词语新的内涵。现在来看，在大多数场合下，老好人是个贬义词。老好人的本质面目是什么呢？
老好人处事圆滑，回避问题
综合起来，老好人有以下几个方面的特征：一是老好人与世无争，不吵不闹，处事圆滑，是非不分，谁也不得罪，喜欢搞一团和气。二是老好人八面玲珑，没有棱角，在利益面前没有原则，只求平安，睁一只眼闭一只眼，大事化小，小事化了。三是老好人善于搞关系，对领导是点头哈腰，阿谀奉承，对同事是称兄道弟，拉‘’小圈子‘’，最讨贪官污吏的喜欢。四是老好人工作上一般都是比较平庸，不务正业，善营私利，没有
上进心和责任心。五是老好人善于察言观色，左右逢源，用笑脸来掩饰自己内心的虚伪，老好人崇尚的是庸俗关系学，维护的是个人的利益。
老好人和老实人是有明显区别的
老好人和老实人是一字之差，但其实就有天壤之别。老实人是心肠好，本分老实，讲原则，不贪便宜，诚实待人，没什么心机，为人处事公平合理，清清白白。说话办事从实际出发，一是一，二是二。这跟老好人是有明显的区别。
社会需要好人，拒绝做没有原则的老好人
从本质上看， 老好人就不是真正的好人，是弱者的生存之道。社会上的老好人多了，规矩、原则就不复存在，真理、主义就无从谈起，歪风邪气就会滋生漫延。我们要做好人，但不能做老好人；我们对人要有仁义，但不能对所有的人都有仁义；我们做人要讲道德，但不能被道德绑架；我们在帮助别人的时候，要心存善意，尽力而为，但要明辨是非，不要有求必应，要拒绝做没有原则的老好人。