宋朝是中国历史中，上承五代十国，下启元朝的朝代。宋朝一共存在了319年，而在这319年中宋朝又被分为了南宋和北宋这两个阶段，在南宋和北宋这两个阶段之中一共出现了18位皇帝。其中宋太祖赵匡胤是宋朝的开国皇帝，也是赵匡胤结束了五代十国的混乱局势，基本上完成了国家的统一。
宋朝这个朝代在世人心目中的评价也是褒贬不一，有些人在怀念宋朝，而有些人对宋朝的评价则并不是很高。并且在宋朝出现了这18位皇帝之中，每一位皇帝都有各自所具有的特色，也对后世或多或少的产生了影响。众所周知，宋朝这个朝代是经济和文化发展的盛世，那么背后又有着怎样的原因促成这一盛世的形成呢？
树立与士大夫共治天下的新理念
其实在现代社会中，我们时不时的就能在电视上看到有关于宋朝的电视剧或者是故事，最近一部热播的《清平乐》也获得了收视的新高。有很多人在看《清平乐》这部电视剧的时候，都难免会感慨一句：当皇帝难，当宋朝的皇帝更难！其实在《清平乐》中的宋仁宗这一人物形象，都在许多观众心里留下了“委曲求全”的性格，并且宋朝历代皇帝身上都能够看出来这一性格，说到这一性格还得从宋太祖赵匡胤讲起宋太祖赵匡胤就曾在太庙里立下碑誓，并且还命令自己的子孙后代要做到“勒石三戒”，在《宋论》卷一《太祖三》中就曾有这样的记载：
“太祖勒石，锁置殿中，使嗣君即位，入而跪读。其戒有三：一、保全柴氏子孙；二、不杀士大夫；三、不加农田之赋。呜呼！若此三者，不谓之盛德也不能。”
因为当时的宋太祖赵匡胤对于自己所处的皇位，总是觉得自己夺取皇位的手段并不是那么的光明正大，就此从赵匡胤这位开国皇帝开始无形之中就有了惭愧、内疚的思想。自赵匡胤建立了宋朝以来，就已经确立了一种十分特殊的形式，即与士大夫共治天下。从此刻开始宋朝的皇帝就没有那么高高在上，相反的皇帝还要采纳士大夫的意见，并且对历任皇帝的要求也只会越来越严格。
新理念促使开明国策的出现
在《清平乐》这部电视剧中曾经出现过很多这样的画面：不仅仅是刘太后和曹皇后这两位女子在生活上十分节俭和朴素，宋仁宗贵为皇帝也是一样，而这些人这么做的原因就是为了减少皇宫之中不必要的开支，以此就将更多的钱财投入到军队中去。因为宋朝的军事力量相比较来说是要略薄弱一些的，并且宋朝的军力消耗都是非常大的，所以及时宋朝的财税收入再高，最后也是要投入到军队这个无底洞之中去。在这样的情况下，宋朝的历任皇帝想要让国家变得安稳，就一定要安抚好自己的子民，无论是官员还是百姓。
这就让宋朝的皇帝感到十分的头疼，因为既要顶着军队所需要耗费的钱财之压力，也要处理好皇帝与士大夫、军队和百姓这几者之间的关系。对于士大夫来说，皇帝要增加朝廷之中通过科举选拔出来的可造之材，又要按时发放官员们的工资，有的时候甚至还要给官员加薪。对于军队来说，皇帝要把握好将领和兵部的关系，不能厚此薄彼，所以在后来宋朝就出现了一个新现象——军队可以通过经商来赚钱更多的钱财。最后对于百姓来说，皇帝要时不时关心一下民间疾苦，每打一场战争都要保护和安顿好难民或者是灾民。由此可见，宋朝的皇帝当得真是不容易和委屈。
经济的高度发展造就了宋朝的盛世繁华
值得一提的是，此时的宋朝和之前的朝代有着不同点：不再只单单注重农业的税收，而是将商贸业看待的和农业一样重要，此外在军事上也十分看重。对于北宋来说，只要你来到北宋的区域内就可以看到农业、商业发展的都十分的强盛。并且宋朝的皇帝对于土地兼并制并不提倡，对海外贸易的发展也十分看重，由此在宋朝时期商人的地位普遍相比之前的朝代来说都是比较高的。在这些原因的促成下，宋朝的经济可谓是发展的十分迅速和繁荣昌盛。
此外，百姓和官员和皇帝之间，也明显没有其他朝代所令人感受到的距离感。有很多官员甚至是百姓都能够在皇帝面前主张自己的权力，这种现象简单来说就是宋朝开明政策的最好体现。
总结
在宋朝时期，由于国家的外部压力巨大， 并且国家内部整体的经济压力也越来越大的情况下，皇帝还能够坚持如此开明的政策和依法治国，既令人为其感到委屈也让人心生钦佩之情。所以说，宋朝的历任皇帝都当的非常的不容易，也可以称得上是委屈。在宋朝出现的这18位皇帝之中，虽然并不全是名流千古的贤君和能帝，但是大部分的皇帝都是非常贤明的。即使是葬送了北宋江山的宋徽宗赵佶，虽然在后世人心目中的口碑并不是很好，但是这却并不能否认宋徽宗赵构会善待大臣们进谏的这一贤能的行为。
并且对于当时宋朝外部压力巨大的历任皇帝来说，他们都能够时刻谨记宋太祖赵匡胤的“勒石三戒”，以及能够坚持如此开放的政策来依法治国，也着实令人心生钦佩。