因为在古代的时候有牛郎织女的传说,七月七那天牛郎会和织女见面,如果在那天向织女祈求的话,会获得心灵手巧的能力。所以在古代七夕那天,许多女子都会特地准备瓜果祭品向织女进行祭拜祈求,希望织女能够赐予自己心灵手巧,并且希望能够获得真挚的爱情。
七夕节,也叫七巧节、乞巧节、七夕祭、牛公牛婆日等等,时间是农历七月初七。七夕节最早起源于上古时期,直到汉代的时候才开始真正的普及起来。汉代刘歆,葛洪所著的中国古代笔记小说集《西京杂记》中对七夕节有着这样的记载:“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼,人具习之。”
古代七夕的时候有许多特别有意思的习俗,例如:穿针乞巧、对月穿针、喜蛛应巧、投针验巧等等。
穿针乞巧,就是上面《西京杂记》里面提到的穿七孔针,这是最早的七夕节乞巧活动,谁穿针穿得快就能够获得胜利,输掉的人要准备礼物给胜利的人。对月穿针,和穿针乞巧差不多,不过是要在月下穿针,谁穿针穿得越快,谁就有可能获得织女的祝福。
喜蛛应巧,这个是一个特别有意思的习俗,据说起源于南北朝时期。宋代周密在《乾淳岁时记》对喜蛛乞巧进行了记载:“以小蜘蛛贮合内,以候结网之疏密为得巧之多久”。就是在一个小盒子里面装一只蜘蛛,第二天比较蜘蛛在盒子里面结网的疏密程度。
投针验巧,这个习俗盛行于明清的时候,明刘侗、于奕正所著的《帝京景物略》对此有记载:“七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中,顷之,水膜生面,绣针投之则浮,看水底针影。有成云物花头鸟兽影者,有成鞋及剪刀水茄影者,谓乞得巧;其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡,此拙征矣。”在七夕当天中午的时候,准备一盆水,等灰尘落进水里形成膜,之后投入一根针,根据阳光查看针的形状。