原因主要有四点：
1、鸦片使中国白银大量外流，引起了中国的财政危机。
2、鸦片腐蚀中国的统治机构。许多贵族、官僚、地主吸食鸦片以后，更加腐败，加剧了统治集团的寄生性和腐朽性。他们接受贿赂，包庇鸦片走私，用加租增税等种种方法，把购买鸦片的花费转嫁到人民身上，加重了人民的负担。
3、鸦片削弱军队的战斗力。清军的将领和士兵也有人吸食鸦片。如在广东水师中，官兵不但吸鸦片还大量受贿。水师巡船竟至和英国鸦片船约定“每箱鸦片收到5万元到10万元”，大批“缉私船”甚至变成了鸦片走私船。
4、鸦片危害了中国人民的身体健康，当时中国的一些城镇，烟馆林立，吸食鸦片的大烟鬼，成千上万。
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虎门销烟的历史意义：
1、虎门销烟是中国人民禁烟斗争的伟大胜利,显示了中华民族反对外国侵略的坚强意志。领导这场斗争取得胜利的林则徐，不愧为中华民族的民族英雄。
2、唤醒了当时的很多爱国的有识之士，开始反省。
3、维护了中华民族的尊严和利益。
4、虎门销烟是中国近代史上反对帝国主义的重要史例。
5、示出了中华民族反对外来侵略的决心，对中国人民抗击外来侵略有着标志性的意义。
参考资料：百度百科-虎门销烟
1、鸦片使中国白银大量外流，引起了中国的财政危机。
2、吸食鸦片，让越来越多的中国人深陷其中，无法自拔，道德品质和身体素质急剧下滑，而且没有根治的办法。
吸食鸦片需要大量的金钱，导致许多家庭家毁人亡，当时吸鸦片的都是上层阶级有钱人居多。吸鸦片者，整天躺在床上吸，聚众吸，醉生梦死，萎靡不振，到最后骨瘦嶙峋，自取灭亡。这也是晚清王朝走下坡路，一蹶不振的一大重要原因。
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中国清朝政府委任钦差大臣林则徐在广东虎门集中销毁鸦片的历史事件。此事后来成为第一次鸦片战争的导火线，《南京条约》也是此次战争时清政府签订的。
1839年6月3日，林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片，至6月25日结束，共历时23天。虎门销烟成为打击毒品的历史事件。虎门销烟开始的6月3日，民国时被定为不放假的禁烟节。
参考资料：百度百科-虎门销烟
本回答被网友采纳虎门销烟（1839年6月）是指中国清朝政府委任钦差大臣林则徐在广东虎门集中销毁鸦片的历史事件。此事后来成为第一次鸦片战争的导火线。1839年6月3日（清宣宗道光十九年岁次已亥四月廿二），林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片，至6月25日结束，共历时23天，销毁鸦片19187箱和2119袋，总重量2376254斤。