煤当量是按标准煤的热值计算各种能源量的换算指标，中国又称标准煤。煤当量迄今尚无国际公认的统一标准。1千克煤当量的热值，联合国、前苏联、日本、西欧大陆国家按29.3兆焦(7000千卡)计算，而英国则是根据用做能源的煤的加权平均热值确定。中国采用的煤当量的热值为29.3兆焦／千克。原煤换算成煤当量时，按平均热值20.9兆焦／千克(5000千卡／千克)计算，煤当量系数为0.714；原油热值按41.8兆焦／千克(10000千卡／千克)计算，煤当量系数为1.429；天然气热值按39.0兆焦／米3(9310千卡／米3)计算，煤当量系数为1.33；电的换算方法见能源计量当量。1吨标准煤相当于0.687623吨标准油。