18世纪初，西方人根据热空气比冷空气轻的原理，把空气加热，充进气球中，使之得以升空。
1709年8月8日，在葡萄牙国王的王宫里，一位名叫古斯芒的基督教牧师进行了一次热气球升空的表演。俄国人克拉库特诺得知这件事情，也想试一试。于是，在1731年的时候，他做了一个大大的热气球，用绳套把自己吊在气球上。当气球离开地面向空中升去时，他的身体也到了空中。开始时表演很成功，热气球飞得比桦树还高。可是接下来就出现了险情，由于不能控制气球的飞行方向，结果撞到了钟楼上，气球破了不说，人正巧被绳套缠住，吊在了钟楼上。克拉库特诺虽然没有摔死，却把他吓了一大跳。人们急忙赶上前来抢救，花费了好大的力气，总算把他给解救了下来。从这以后，在很长一段时间里，再也没有人敢做这种玩命的试验了，热气球也渐渐地被人们遗忘了。