《伊利亚特》以希腊联军统帅阿伽门农和勇将阿喀琉斯的争吵为中心，集中描述了战争第10年中一个阶段(51天)所发生的事件。《伊利亚特》共24卷，15693行，史诗可以分为3个部分：第一部分为1～9卷，描写了阿喀琉斯由于受到阿伽门农的凌辱，女奴被其强占而勃然大怒，当众宣誓退出战争，希腊联军连连失利，阿伽门农不得不派代表恳求阿喀琉斯参战，但他不为所动。第二部分为10～18卷，描写了希腊联军又遭败绩，情况危急，阿喀琉斯的好友帕特洛克罗斯穿上阿喀琉斯的铠甲与特洛伊王子赫克托耳决战，但不幸阵亡。阿喀琉斯因好友被杀，悲痛万分，决心参战报仇。第三部分为19～24卷，主要描写了阿喀琉斯重返战场，所向披靡，决斗中杀死赫克托耳。特洛伊国王普里阿姆只身入敌营，哀求阿喀琉斯，用重金赎回王子尸体安葬。《伊利亚特》的主题是“阿喀琉斯的愤怒”，其主题描写约占全诗篇幅的三分之一，其余都是穿插以战斗、竞技、葬礼或其他场面。透过各种人物的对话，人们可以感觉到特洛伊战争的全部进程，这是《伊利亚特》全诗结构上的重大特点。从《伊利亚特》可以看到，许多神已经不是万能的了。战神和阿波罗都是可以被打败的；宙斯昏庸自大，实际上毫无主见；由于宙斯的放纵，赫拉非常无礼猖狂，她甚至和雅典娜勾结，企图用锁链将宙斯拘禁起来，夺取他的权力。显然，这些观念与最原始的神话是不同的。诗中人和神的搏斗表现了对人类力量的信念。同时《伊利亚特》的许多人物都有自己的个性，如阿伽门农野心勃勃，阿喀琉斯固执、粗暴、自私，等等。但是，所有这些人物的不同性格，又都有一个共同的基础：即氏族社会末期的尚武精神和骁勇气概。在这种社会条件下发生的特洛伊战争，是部落之间的掠夺战争。《伊利亚特》中，无论是阿卡亚人或特洛伊人，他们勇敢作战，都被看作是光荣而豪迈的事业。因此，英雄们的个性往往是静止的、不变的。史诗既歌颂阿卡亚人，也歌颂特洛伊人，歌颂氏族社会末期的英雄主义，这就是《伊利亚特》的基本格调。
正在倾听的荷马《奥德赛》叙述伊大卡国王奥德修斯在攻陷特洛伊后归国途中十年漂泊的故事。《奥德赛》反映了当时社会的发展，知识的进步，尤其表现了古希腊人新的精神面貌：相信人的力量能够战胜命运。