神话作为远古历史回音的文学作品，是现实性和荒诞性的有机统一体，现实性和荒诞性是其最基本的特征，二者相辅相成，缺一不可。现实性是神话产生的基础，荒诞性是对现实的超越，其现实性主要表现在神话人物形象、性格、故事素材和社会背景来源于现实这几个方面，而荒诞性则是由于原始先民对自然的不理解，想要征服自然和
抽象思维能力的不可发达而产生的。这样就决定了神话具有现实性和荒诞性。
神话思维实际上是一种象征性或隐喻性的思维，主要特征表现在这几个方面，以己观物、以己感物。这在解释
自然现象时表现得更为特出。神话思维是一种具体、形象的思维。比如龙的形象，虽是综合而成的，但“接受了兽类的四脚，马的毛，鬣的尾，鹿的脚，狗的爪，鱼的鳞和须”。神话思维伴随着浓郁的情感体验。如
《山海经》中当出现龙凤形象时，总是伴有歌舞音乐，显示了祥和安乐的情感体验。