1911年10月10日，武昌起义爆发。武昌起义标志着辛亥革命的开始，从此中国结束了276年的清王朝统治和自秦朝起2133年的封建帝制。
武昌起义的总指挥为蒋翊武，参谋长为孙武，但还有一个更重要的组织者，历史上却很少提起，这个人就是刘复基。
刘复基1885年出生，1901年与宋教仁结为莫逆。1905年经其介绍加入同盟会，1908年成为湖北革命团体振武学社的重要骨干，1911年1月振武学社改名文学社，蒋翊武任社长，刘复基为评议部长，4月27日广州黄花岗起义失败后，文学社召开代表大会，刘复基被推驻社办公。
按原定安排，同盟会领导人黄兴和宋教仁来武汉领导起义，但此二人均未赶到，指挥部决定推迟至10月16日发难。
10月9日，孙武等人在汉口俄租界宝善里14号制弹，刘同吸烟，不慎引爆炸药，引来军警，起义事泄，孙武受伤被送去医院，刘同被捕并供出了各革命机关的地址及人员名单。
当天下午，消息传到起义指挥部，蒋翊武急得“当场泪下”，刘复基激奋道“事到如此，哭有何益，不如今夜起义”，“革命当流血，予辈起为先导，何尝不可，焉用迟延？”，再三催促之下，蒋翊武宣布当晚十二点起义。
当晚10时，潘公复到总指挥部，刘复基说此处万分危险，“必不可聚在一处，让仇敌一网打尽”，让潘离去。后潘对此感铭终生。
不到12时，指挥部被军警包围，刘复基引弹未爆，被捕。蒋翊武留长辫，一副学究打扮。军警不察，得以逃脱。
10月10日清晨，刘复基连呼“同志速起，还我河山”等口号，和彭楚藩、杨宏胜在武昌湖广总督署东辕门外就义。刘复基时年27岁。 武汉有一条彭刘杨路，其命名就为纪念这三位烈士。
10月10日晚，在主要领导人都不在（蒋翊武逃走，刘复基就义，孙武受伤住院）的情况下，革命党人自行联络，鸣枪起义，事实上比蒋翊武宣布的时间晚了一天。
在此前，孙中山并不看好湖北的革命形势，“武昌之成功，乃成于意外”。武昌起义爆发的时候，孙中山正在美国。闻讯立即回国。
1912年1月1日，中华民国临时政府在南京成立，孙中山被推举为临时大总统。
1912年2月12日，清帝溥仪退位。
历史往往记住了幸存者，许多先驱却被冷落甚至遗忘。在我们怀念辛亥革命和武昌起义的时候，也许更应该多纪念一下这位胆识俱全的革命领袖——刘复基。
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