古时契丹人十分剽悍，以勇猛著称，生活的地方大概是现在的辽宁河北一带，全盛时更是将整个东北三省囊入其中。
契丹是一个北方的游牧民族，发源于我国的东北部地区，也就是现在的西拉木伦河以及老哈河流域，从行政区域上来看位于内蒙古和辽宁省的交界处，内蒙古的东部以及绝大部分的辽宁都属于契丹族的发祥地。
根据史料的记载，这个民族最早兴起于中古时期，一直到了唐朝时期慢慢强大起来，进入五代十国后契丹族建立了契丹国，也就是后来我们熟悉的辽国。
古契丹国初期的疆域包含了现在东三省的绝大部分还有内蒙古东部，最鼎盛时期东北囊括了库页岛，北部抵达了蒙古国腹地石勒喀河流域，西到阿尔泰山，南扩至天津市海河、河北霸县、山西雁门一带，和当时的中原王朝北宋仅仅一线之隔。
如果这样说还不够直接，那么我们看下今天的中国地图，古契丹的领地包含了东北全境、内蒙古东部、河北北部、整个蒙古国以及俄罗斯的远东部分。古契丹疆域之辽阔是诸多游牧民族政权中少有的，而且呈现出较为稳定的特性，文明发展速度也高于同时期周边的其他少数民族政权。
944年，契丹和后晋闹翻，契丹便率领大军南下将后晋覆灭。仅仅3年的时间，耶律德光覆灭了后晋，耶律德光成功扩展国土，同时也更改国号为辽。作为一个有雄才伟略的君主，耶律德光并没有从一而终的治理辽国，反而又暴露出当初游牧民族的特性。
只不过，耶律德光没能活到北方，他死在了路上，耶律阮被大家推举成了新皇帝。不过耶律阮当皇帝的路并不顺畅，他遭到了太后的反对，但取得了最终的胜利，后被称为辽世宗。当上了皇帝，他也时刻想着再次进入中原，但却因为没什么能力一直能能实现，而后951年，辽穆宗上任，这个皇帝不仅无能，还总是不理朝政，那个入主中原的计划也只能就此搁置。
辽国几乎从这儿开始没落，皇帝一代不如一代，即便后面出了一个萧皇后，却也没能力挽狂澜。辽国国力的减弱，也导致了他在与各国的争斗中始终不能掌握绝对的主动权。1125年，辽国势力下滑厉害，终于被金国给覆灭，拥有210多年历史的辽国灭亡。
这个曾经辉煌一时的民族，难道真的就这样消失了吗，他们就没有留下后人吗？
正所谓皇天不负苦心人，经过相当长一段时间的检测筛查，终于有振奋人心的好消息传来，在我国云南省的施甸县和内蒙地区的达斡尔族，当地的居民几乎都是契丹人的后裔。
说到这里，大家可能会发出疑问，这两个南辕北辙、相差千里的地方，怎么可能都存在着契丹人的后裔，对于这个问题，学者们给出了自己的推断。
前面我们不是说残余的契丹人向西逃亡时，遇到了西征的蒙古大军，在蒙古大军的攻击之下，有一部分的契丹人逃脱了，并且向南方逃亡，最后逃到了云南地区，并在那里驻扎下来。一部分没有逃掉的契丹人，就被蒙古大军俘虏，并带回蒙古，之后便在蒙古繁衍生息。
对于这样的解释，很多人都表示认可，所以契丹人的后裔分别出现在云南省和内蒙地区就说得通了。
大家见过契丹人么？