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现在我们所知的是路易十六犯了叛国罪,当然,这个“叛国”,叛的是共和国而不是他做国王的法兰西帝国。从革命的意义上讲,路易十六的行为是反当时的法国大革命的,自然就是犯罪,至于什么罪名无关紧要,哪个罪名能处死这位前国王就用哪个罪名好了,而路易十六针对法国大革命的反革命行为恰恰为此提供了证据。
严格意义上说,路易十六的一生处在两个时代:君主专制的法兰西帝国时代和法兰西共和国时代。在法兰西帝国时代,他是统治者和正统秩序的维护者,自然不会有触犯帝国法律的行为;但是在法兰西共和国时代,他是被推翻的前国王,新政权的统治者本来没有一个合理的理由处死他(法兰西帝国法律规定国王不受审判),但他的一些带有反革命内容的信件,成为了他预谋颠覆法兰西共和国的证据,革命党人借此以“叛国罪”判处路易十六死刑。
这根本不是单纯意义上的法律问题,而是政治问题,只不过是以法律的形式完成了政治的要求而已。
有人说法国的路易十六和中国明朝的崇祯皇帝一样,不是亡国之君却在位于亡国之时。虽然从很多史料上来看,路易十六是个个人品德很不错的国王,但是他的政治立场是维护君主专制统治,而当时的法国正在爆发着一场震动欧洲的资产阶级大革命,这场大革命在整个欧洲的封建君主体系中摧枯拉朽,动摇了整个欧洲的封建君主专制制度。在获得胜利的资产阶级大革命中,一心维护君主专制统治的前国王想不触犯当时(法兰西共和国)的法律,几乎是不可能的。他梦想着恢复君主专制制度,在他看来那是他为人民选择的最好的制度,但是人民却并不满意。
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路易十六之死是法兰西国王的悲哀,却是历史的必然。