油画技法的表现形式与画家的笔法、风格紧紧糅合在一起。比如使用坚硬的画笔配合膏状的油画颜料，可在粗糙的画布上画出一种特殊质地、笔触的形状厚堆的效果等等。每个画家的风格特征，也可从不同的用笔技巧上加以区别，这种笔法、笔迹的个性化也是最难模仿的，即使是画家本人在重复自己的画时，也不可能达到完全的一致。那么油画在创作中，有哪些笔法呢？下面总结了一些常见的笔法。
一、平涂笔法，即隐藏笔迹的笔法。17世纪以前的画家都用平涂笔法，即将颜色调匀，用笔填进准备好的轮廓之中。从凡·爱克、达·芬奇、拉斐尔直到19世纪新古典主义的大卫、安格尔等，都善用平涂笔法。现代派画家也常用平涂笔法构筑画面，如高更作品中的平面装饰感，马蒂斯画中的大块浓烈色彩。至于蒙德里安的冷抽象艺术，方格子里的色块更是绝对平涂。
二、散涂笔法，是显露笔迹的笔法。从画面敷色的开始即全面散开着笔，画家着眼于整体关系，到处着笔可以使整体关系从最初就得到表现，画家在实现其表现意图的过程中，每一步停下来都能感觉到整体关系的存在。这种多层画法，后上的笔触可能覆盖住原有的笔触，也可能保留一些笔道，形成一种丰富的交织状态。现在不少画家都采用这种笔法进行写生。散涂笔法体现一种自由挥毫、用笔的实际效果随各人的用笔习惯、作画心情、个性特征而大有区别。
三、厚涂笔法，即在作画过程中，使用厚的颜色用弹性强的画笔涂摆笔触，造成画面凹凸的肌理感。这种笔法早在伦勃朗的画作中就有了，不过他是运用厚薄互相衬托的办法。印象派画家莫里索及雷阿托等都善此法。莫里索的笔触宽广，快速流畅。厚画的颜料最好是用含树脂的媒介剂来调和，颜料站立效果好。有些油画色含油量过多，挤出之后有稀淌之感，可用吸油纸将油吸掉再使用。
油画中的厚涂、薄涂、平涂、散涂法往往在一幅画中综合运用。一般先薄后厚，叫作肥盖瘦；背景部分用薄色较多，主体部分多用厚涂以加强立体感。这是传统技法一般公认的用笔方法。总之，作画时使用何种笔法，应根据表现需要而定。
2.层次画法
先用单色画出形体大貌，然后多层次颜色塑造，暗部画的薄一点，亮部厚涂或盖或流来形成色块对比，而厚薄不一样则会导致肌理与韵意的色彩更加丰富，通常也被称为多层次着色法。
3.直接画法
也被称为直接着色法。先在画布上画出形体轮廓，然后凭对物体的色彩感觉直接铺设颜色，通常一次性画完，不正确的位置用画刀刮去然后继续上色进行调整。这类画法对涂法一般有着严格的要求