我们知道，《三国演义》开篇说：“天下大势，分久必合，合久必分。”
是这样吗。
围绕秦汉王朝的兴衰分合，我们可以对这句话略作分析。首先，我们简单探讨下秦汉王朝得以兴盛统一的原因。我们回顾一下，秦始皇、汉高祖最初都做了什么呢。
秦始皇攻打六国，汉高祖和项羽相争，剪除三王。他们都曾征伐四方，打下一片辽阔的江山。这大概是王朝兴盛的第一步—通过征战，建立起一个王朝的雏形。
随后呢。化武功为文治。我们继续看秦始皇和汉高祖的做法。
秦始皇废除旧有的封建制，改为郡县制。他将全国分为三十六郡，在郡下面再分县。郡有郡守，县有县令。县令归郡守管束，而郡守则由皇帝任命。
这便是用官吏治理国家。而官吏又该遵循什么思想治理属下的郡县呢。
法家思想，即用法令约束天下百姓的一举一动。
但是，对于这些措施，大家有不同意见，该如何做呢。秦始皇选择用镇压来统一思想。他采纳李斯的意见，焚书坑儒。
然而，事实证明，秦始皇的做法将刚刚建立的秦王朝推向了危崖边缘。随后不久，秦王朝便被取代。楚汉之争结束后，汉高祖建立西汉王朝。
汉高祖最初并未意识到要将武功化为文治。有一个人提醒了他。这人便是陆贾。那时，汉高祖刚刚取得天下，心情甚是喜悦。
陆贾常常在他的耳边唠叨《诗经》《尚书》等儒家典籍如何如何好，应当读一读，惹得刘邦很不耐烦。忍无可忍，刘邦破口大骂：“我在马上取得天下，读这些书又有何用。”
陆贾毫不相让，说：“你在马上得天下，难道还要在马上治理天下吗。”
这番话使得刘邦幡然醒悟。他认真反思了秦始皇的做法，进行了纠正。他选择退一步，将封建制和郡县制相结合，推行郡国双行。
秦朝用法家思想治国，有很多苛刻法令，刘邦一一将其废除，选择黄老学说的无为而治。
于是，秦王朝二世而亡，刘邦建立的西汉王朝却延续了数百年。
这算是第二步吧。
你看，这一步一步的，像不像搭积木游戏。首先得花费气力，将一块又一块积木拼凑起来，搭建成一座城堡。但是这座城堡是松散的，一推就倒，为了让它坚固、结实一些，只好用胶水将积木粘连在一起。
武功好比费力搭建，文治则好比用胶水粘连。
就这样，一个王朝渐渐变得繁盛。当然，促使王朝建立和繁盛的因素很多，不会像我们上面述说的这样简单。若有兴趣，你可以继续寻找其他因素。
接下来，我们简单探讨下秦汉王朝衰亡分裂的原因。我们继续回顾，看看导致一个王朝衰亡分裂的因素有哪些。
汉高祖将封建制和郡县制结合，推行郡国双行。然而，有了吴楚之乱。幸而叛乱很快平定，诸侯的权力被逐步削弱。这说明郡县制比封建制更合适。
秦始皇用法家思想治国，导致二世而亡，汉王朝起初用黄老思想治国，却使得君权不振，于是，汉武帝选择了儒家思想。这说明儒家比法家、道家更合适。
这段时间算是王朝的震荡和调整期吧。
春秋战国持续数百年，各诸侯分国而治。待秦汉王朝时，君王才采用郡县制，用官吏治国。他们没有太多经验，只能摸索前行。
既然是摸索，必然有震荡和调适。经历一系列调整，我们看到，似乎郡县制和儒家思想最利于江山稳固。
但这样就万无一失了吗。
不会的。
郡县制和儒家思想使得君王的权力更为集中，然而集中的权力同时也带来种种弊病。
待汉高祖去世，吕后之乱爆发，虽然很快被拨乱反正，但外戚势力依旧在渐渐扩大，最终，王莽以外戚之身，覆灭西汉王朝。
刘秀建立东汉王朝，也无法解决这一问题，外戚依旧飞扬跋扈，同时宦官登上历史舞台。外戚和宦官不断争斗，消耗着王朝的活力。
或许，我们会有疑问，外戚和宦官为何会获得如此大的权力。
之前，我们提到幼君不具备处理政事的能力，那么属于他们的权力只能分移给左右亲近的人，比如外戚和宦官。我们再深入想一想，待到君王年长，便能阻止这一现象吗。
你想象过帝王的生活吗。或许你会想到宫廷美食，想到佳丽三千，想到射猎游戏。这样的奢靡骄纵，自然会有。然而，作为帝王，枯燥的事情也很多，比如早朝。
天色未亮，他们便须起身，赶往朝堂，然后端坐其上，听诸臣启奏各项事务后，斟酌一番，做出答复。这些枯燥的事情，很多时候要从日出开始，一直持续到日落才会结束。
再比如批阅奏章。帝王一日需批阅很多奏章，这些奏章的措辞用句、字体大小各不相同，有时候很多建议还埋藏在华词丽句、道德训诫中。
之前我们便提到秦始皇勤于政事，每日批阅的奏章多达一百二十斤。这样的负荷，对帝王身心的要求极高，但人的天性多是好逸恶劳的。
开国之君尚可，那些生长于深宫的承平君王，既缺少约束，又面临很多外在诱惑，自然更缺乏持之以恒的毅力。时间一长，他们厌倦了上早朝，厌倦了批奏章，厌倦了臣子的聒噪，转身沉溺于嬉戏。