渤海 ——黄海 ——东海 ——南海。
渤海，旧称勃海、北海。渤海是西太平洋的一部分，也是中国的内海，辽东半岛南端老铁山角与山东半岛北岸蓬莱遥相对峙，像一双巨臂把渤海环抱起来，海岸线所围的形态好似一个葫芦。自古以来就是我国北方的海上门户和海防要区。
渤海通过渤海海峡 与黄海相通。渤海海峡口宽59海里，有30多个岛屿，其中较大的有南长山岛、砣矶岛、钦岛和皇城岛等，总称庙岛群岛或庙岛列岛。
渤海三面环陆，在辽宁、河北、山东、天津三省一市之间，由北部辽东湾、西部渤海湾、南部莱州湾、中央浅海盆地和渤海海峡五部分组成。地形属于渤海—华北盆地，是一个半封闭型的暖温带陆缘内海，也是我国主要的海洋渔场之一。
黄海是太平洋西部的一个边缘海， 位于中国大陆与朝鲜半岛之间。是一个近似南北向的半封闭浅海。它在西北以辽东半岛南端老铁山角与山东半岛北岸蓬莱角连线为界，与渤海相联系;南以中国长江口北岸启东嘴与济州岛西南角连线为界，与东海相连。黄海平均水深44米，海底平缓，为东亚大陆架的一部分。黄海的名称来源于它的大片水域水色呈黄色，由于历史上黄河有七八百多年的时间注入黄海，使得河水中携带的大量泥沙将黄海近岸的海水染成了黄色，遂被称为黄海(Yellow Sea)，并成为国际通称。
黄海从胶东半岛成山角到朝鲜的长山串之间海面最窄，习惯上以此连线将黄海分为北黄海和南黄海两部分，北黄海面积约7.1万平方千米，南黄海面积约30.9万平方千米。黄海的西北部通过渤海海峡与渤海相连，东部由济州海峡与朝鲜海峡相通，南以长江口东北岸启东角到济州岛西南角连线与东海分界。
注入黄海的主要河流有淮河，鸭绿江、大同江、汉江等，主要沿海城市有中国连云港、盐城、南通、日照、青岛、烟台、威海、大连、丹东，朝鲜的新义州、南浦，韩国的仁川等。黄海内的岛屿主要集中在辽东半岛东侧、胶东半岛东侧和朝鲜半岛西侧边缘。濒临黄海的主要行政区有中国的辽宁、山东和江苏三省，朝鲜的平安北道、平安南道、南浦特别市、黄海北道、黄海南道，韩国的仁川广域市、京畿道、忠清南道、全罗北道、全罗南道、济州特别自治道。
东海海域面积约77万平方公里，东海大陆架平均水深为72米，全海域平均水深达349米，最深处接近冲绳岛西侧(中琉界沟)，约为2700米。盐度为31-32‰，东部为34‰。海水年平均温度9.2℃。冬季南部水温在20℃以上。整个海区介于北纬21°54′~33°17′，东经117°05′~ 131°03′之间。
中国东方号称东海的区域，有三个不同的范围:日常称呼的东海是常规用法，中国东海是主权领海，东中国海是亚洲地理学区域(这个国际概念包括中国人说的渤海、黄海、东海)。
现将中国东南方号称南海的区域，有两个不同的范围：南中国海是纯粹地理区域（南接爪哇海）；中国南海是主权区域、是南中国海九段线内的领域，中国的海外领事馆用此名介绍。
