洗骨葬习俗的产生,与“灵魂不灭”的观念有密切关系,人死之后“灵魂不灭”是古代人普遍具有的观念。为什么要将死者的遗骨掘出来用水洗净重安葬呢?尽管原因很多,但其中最主要的是除祟,即除去先人带给后人的祸患。在古人的观念中,先人总是要对自己的后裔子嗣加以保护的,之所以要作祟,大约是在向后人表明自己在阴间过得不好,无法脱胎转世,不得不要后人的帮助。于是,后人便重演洗尸故伎,掘墓开棺,洗涤遗骨,让水接触遗骨,为其注入水的再生力,促使亡灵早日转世,而亡灵一旦获得了水的再生力就能脱胎转世,自然就不会再作祟。俗信遗骨是死者灵魂的栖息地,即遗骨是亡魂的躯体,而遗骨应该是洁净神圣的,才能使亡魂安息,遗骨若被污染,亡魂就会作祟于人。血肉是凡间的又是肮脏的,因而,等到死者尸体血肉化尽,必须重新安葬骨骸,表示对死者的关怀和敬畏,让死者的灵魂得到安宁,不再危害到活着的人。墨子称把先人尸骨重新安葬才是孝子,先人的灵魂因此而得到归宿,后人完成了应尽的责任。而开棺洗骨以除祟也是一种亡羊补牢的办法,以安宁先人亡魂为手段,使自己免去因未尽孝心而受到的惩罚。旧时洗骨葬多在家道中落、家中有人生病时举行,并视现实情况的需要还要举行多次洗骨葬,就像《贵州通志·苗蛮》中所说的竟要“洗刷至七次乃止”。
洗骨葬习俗的产生,与“灵魂不灭”的观念有密切关系,人死之后“灵魂不灭”是古代人普遍具有的观念。为什么要将死者的遗骨掘出来用水洗净重安葬呢?尽管原因很多,但其中最主要的是除祟,即除去先人带给后人的祸患。在古人的观念中,先人总是要对自己的后裔子嗣加以保护的,之所以要作祟,大约是在向后人表明自己在阴间过得不好,无法脱胎转世,不得不要后人的帮助。于是,后人便重演洗尸故伎,掘墓开棺,洗涤遗骨,让水接触遗骨,为其注入水的再生力,促使亡灵早日转世,而亡灵一旦获得了水的再生力就能脱胎转世,自然就不会再作祟。俗信遗骨是死者灵魂的栖息地,即遗骨是亡魂的躯体,而遗骨应该是洁净神圣的,才能使亡魂安息,遗骨若被污染,亡魂就会作祟于人。血肉是凡间的又是肮脏的,因而,等到死者尸体血肉化尽,必须重新安葬骨骸,表示对死者的关怀和敬畏,让死者的灵魂得到安宁,不再危害到活着的人。墨子称把先人尸骨重新安葬才是孝子,先人的灵魂因此而得到归宿,后人完成了应尽的责任。而开棺洗骨以除祟也是一种亡羊补牢的办法,以安宁先人亡魂为手段,使自己免去因未尽孝心而受到的惩罚。旧时洗骨葬多在家道中落、家中有人生病时举行,并视现实情况的需要还要举行多次洗骨葬,就像《贵州通志·苗蛮》中所说的竟要“洗刷至七次乃止”。