第一次集会是在探春所居之秋爽斋，所作之诗为「咏白海棠」，故名「海棠诗社」——《红楼梦三十七回》。各人在诗社中皆有别称，其诗名多以其大观园中居住之院宇为名。贾宝玉是怡红公子.林黛玉是潇湘妃子，薛宝钗是蘅芜君，李纨是稻香老农，贾迎春是菱洲，贾探春是蕉下客，贾惜春是藕榭，史湘云是枕霞旧友。《红楼梦》中宝玉挨打后不久，贾政点了学差到外省公出，宝玉得到了“解放”，在大观园内“任意纵性的逛荡，真把光阴虚度，岁月空添”。这时，探春忽然雅兴大发，写信给宝玉提议结社作诗。恰好贾芸孝敬宝玉两盆珍贵的白海棠，他们便借此成立了海棠诗社。《红楼梦》中姐妹们第一次起诗社就是咏白海棠。
林黛玉和薛宝钗为海棠诗社中文采最盛之人物─当然，还有一个创社时缺席的史大妹子，诗才之高，足与潇湘妃子联诗於凹晶馆。 怡红公子
怡红公子是贾宝玉的号。贾宝玉是《红楼梦》主要中心人物。作为荣国府嫡派子孙，他出身不凡,又聪明灵秀,是贾氏家族寄予重望的继承人。但他的思想性格却促使他背叛了他的家庭。他的叛逆性格的形成不是偶然的。小说充分描写造成他的性格的生活环境和他的具体境遇的各方面特点，深刻揭示了他性格成长的主客观原因。
潇湘妃子
潇湘妃子,即红楼梦中林黛玉的号.书中说,大观园中姐妹起诗社,众女儿个起字号,黛玉号为潇湘妃子.曹雪芹 为黛玉起这个名号,大概与娥皇女英的故事有关,以泪洒斑竹的娥皇女英象征黛玉的悲惨命运.
蘅芜君
《红楼梦》人物薛宝钗在诗社里的别号。因宝钗在大观园里的住所名“蘅芜苑”，故名。出自《红楼梦》第三十七回：李纨笑道：“我替薛大妹妹也早已想了个好的，也只三个字。”惜春迎春都问是什么，李纨道：“我是封他‘蘅芜君’了，不知你们如何。”
枕霞旧友
史湘云在诗社里的别号。
探春道:你也该起个号 。湘云笑道:“我们家里如今虽有几处轩馆,我又不住着,借了来也没趣。”宝钗笑道: 方才老太太说,你们家也有这个水亭叫`枕霞阁',难道不是你的.如今虽没了,你到底是旧主人。”
表面看，史家以前有个别院叫枕霞阁，湘云以前住过那里，所以大家就给她起了枕霞旧友
在贾府落魄，宝玉出家之时，湘云曾和宝玉患难与共，却是旧友，暗含着宝玉与湘云的特殊关系。
稻香老农
李纨在诗社里的别号。李纨道：“极是，何不大家起个别号，彼此称呼则雅。我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”李纨之所以会这样说，是因为在大观园中她的住所名为稻香村。这也反应了李纨一惯的低调作风。
菱洲
迎春在诗社里的别号。 迎春道:我们又不大会诗,白起个号作什么?探春道:虽如此,也起个才是.宝钗道:他住的是紫菱洲,就叫他`菱洲' 。
蕉下客
探春在诗社的别号。探春笑道:“我就是‘秋爽居士’罢。”宝玉道:“居士、主人到底不恰，且又瘰赘。这里梧桐芭蕉尽有，或指梧桐芭蕉起个倒好。”探春笑道：“有了，我最喜芭蕉，就称‘蕉下客'’罢。”众人都道别致有趣。黛玉笑道：“你们快牵了他去，炖了脯子吃酒。”众人不解。黛玉笑道：“古人曾云‘蕉叶覆鹿’。他自称‘蕉下客’可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”众人听了都笑起来。
藕榭
惜春在诗社里的别号。
[原文]宝钗道：“他住的是紫菱洲，就叫他‘菱洲’，四丫头在藕香榭，就叫他‘藕榭’就完了。” 海棠诗以风格论，黛玉清新而宝钗温厚。二人所作如下：
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。——蘅芜君
半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。——潇湘妃子
秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。
出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。
晓风不散愁千点，宿雨还添沼一痕。
独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。——贾宝玉诗
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，非关情女亦离魂
秋阴捧出何方雪，雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，肯令寂寞度朝昏。——史湘云诗
蘅芷价通萝薛门，也宜墙角也宜盆。花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。
玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥诉，无奈虚廊夜色昏——史湘云诗
