第71届奥斯卡金像奖的颁奖现场充满了感动和喜悦。最佳女主角帕特洛在台上领奖时，泪水盈眶，她深情地向全场观众致意，并逐一提及了自己的家人，表示：“在这个荣誉面前，我深感谦卑。如果没有爱，我无法诠释这个角色。我要感谢我的家人，尤其是我的新经纪人，他是一位了不起的合作伙伴。”
意大利电影《美丽人生》的导演兼主演贝尼格尼，凭借该片获得了最佳外语片奖。他在领奖时激动地表示：“这一刻令人难以置信，我沉浸在一个充满慷慨的海洋中。我感谢父母，是他们的贫困赋予了我无价的礼物。”不久后，他又因最佳男主角奖再次上台，然而语言的限制让他无法充分表达感激，他说：“这是一个错误，我的英语已经用尽，我无法完整表达我的感激。”
朱迪·邓奇在《恋爱中的莎士比亚》中虽然仅出场8分钟，却凭借出色的表演赢得了最佳女配角奖。她接过奖杯时谦逊地说：“我只扮演了8分钟，这样的荣誉超出了我的预料。我要特别感谢化妆师，他们的辛勤付出远超过我的表演时间。”
资深演员詹姆斯·科伯恩在《痛苦》中的出色表现让他获得了最佳男配角奖，他感慨地说：“这是我电影生涯的一个重要里程碑，感谢这个奖项，让我多年的努力得到了认可。”
斯皮尔伯格凭借《拯救大兵瑞恩》再次荣获最佳导演奖，他动情地说：“这个奖项是对过去和尊重的肯定，爸爸，我要将这个荣耀归功于您。”
第71届奥斯卡金像奖是表扬1998年的优秀电影，于1999年3月21日在美国加州好莱坞的桃乐丝帐棚剧场（Dorothy Chandler Pavilion）举行颁奖典礼。主持人是乌比·戈德堡，这是她第3次主持奥斯卡金像奖颁奖典礼。这届奥斯卡金像奖入围最多奖项电影是《沙翁情史》，总共入围13项。史蒂芬·斯皮尔伯格执导的《拯救大兵瑞恩》则入围11项名列第2，意大利片《美丽人生》入围7项，当时为是奥斯卡奖史上入围最多奖项的非英语电影。《沙翁情史》最后赢得7项奥斯卡金像奖成为最大赢家，《拯救大兵瑞恩》与《美丽人生》分别赢得5项与3项奥斯卡金像奖。