中学地理中告诉我们，中国面积最大的沙漠，就是位于新疆南部的塔克拉玛干沙漠，这个沙漠的总面积达到了34平方千米，相当于河北省加上山东省两个省的面积。在长期的历史上，塔克拉玛干就被称为“死亡之海”，是丝绸之路上最大的挑战。
但是你知道吗，在塔克拉玛干沙漠的地底深处，却有着十分充足的水资源，这又是怎么回事呢？
实际上，当年丝绸之路之所以能够开通，就是因为塔克拉玛干沙漠中有许多绿洲，绿洲内建立了许多西域古国，这些古国为来往的商旅们提供了必要的物资补充，这才能让商队穿越塔克拉玛干沙漠。但随着气候的恶化，塔克拉玛干沙漠里的绿洲几乎全部消失了，这也是历史上丝绸之路中断的一个很大的原因。而支持这些绿洲存在的基础，就是塔克拉玛干沙漠地下的水资源宝库。
据地质学家分析，塔克拉玛干沙漠地下的水资源量，甚至超过了美国五大湖的水量，相当于在地下有一片2000米深的含水层，这真是太不可思议了。会不会是地质学家的研究有误呢，因为我们知道，沙漠都是十分干旱的，如果有这么丰富的地下水，那塔克拉玛干沙漠应该不会是今天这个样子。
据称，在千万年前，塔克拉玛干沙漠曾经是一个巨大的湖泊，后来由于地质运动，塔克拉玛干沙漠四周崛起了许多高山，这让塔克拉玛干湖泊里的水不断蒸发，最终干涸，再加上气候的影响才形成了沙漠。但四周高山的冰雪融水，却在不断注入塔克拉玛干盆地的地底深处，因此为这里带来了丰富的地下水资源。但想要开发这里的地下水，难度非常大，因为这里的地下含水层很深，开发需要巨大的成本，只有一些边缘地带能够很容易打出水。
实际上，塔克拉玛干盆地也有巨大的湖泊存在，形成了神奇的沙漠湖泊景观，比如在塔克拉玛干东部的康拉克湖群，这里有大大小小11个湖泊，总面积在丰水期可以达到500平方公里，周围生活了数量众多的野生动植物，是一片切切实实的沙漠绿洲。不仅如此，罗布泊也曾在历史上是中国最大的内陆湖，据了解罗布泊的面积曾高达1万多平方千米，后来才因为各种原因干涸了。
一直以来，干旱就是限制西北地区发展的主要原因之一，如果能够开发塔克拉玛干沙漠深处的地下水，未尝不是一个好的尝试。