很多读完《红楼梦》的读者都会对贾宝玉和林黛玉、薛宝钗三人之间的关系产生疑惑，既然有金玉良缘之说，宝玉又爱“木石姻缘”，那么为何不将两人都娶回家？林黛玉对与宝玉云雨的袭人都毫不介意，时不时打趣袭人“嫂子”，因此也应该不介意与宝钗共享宝玉，那么为什么这个想法没有实现呢？
许多人提出这样的设想，主要是基于一个观点：古代实行一夫多妻制，一个男人可以娶多个妻子。这种观点可能是近些年古装宫斗剧盛行，大家看惯了后宫女人的尔虞我诈，潜意识里认为这些“妻子”的地位都是平等的。
但事实上这种观点是完全错误的，古代一直实行的婚姻制度是一夫一妻多妾制，也就是说一个男人只能娶一个老婆，再娶的话只能是小妾。道光末年倒是有“平妻”之说，即娶两个或多个女人都是正妻身份，家庭地位也各自平等，又被称为“两头大”或“多头大”，又叫“对房”。但这种说法虽是当时清廷官方说法，但是民间对此不屑一顾，导致这种政策名存实亡，民间普遍认同的还是“一夫一妻多妾制”。
那么问题来了，宝玉如果同时娶了林黛玉和薛宝钗，谁来当正妻，谁又来当小妾呢？用我们今天“为了爱情没有什么不能牺牲”的观念，这个问题好像不难解答，但是放在古代，这件事儿的影响可就大了。
这里我们要提到高鹗续写的《红楼梦》第一百一十九回“中乡魁宝玉却尘缘，沐皇恩贾家延世泽”中提到了邢夫人要将贾巧许给外藩做小妾，结果藩王知道贾巧乃世代勋戚，便不敢娶进门，书中如是记载：
且说外藩本是要买几个使唤的女人，据媒人一面之辞，所以派人相看。相看的人回去禀明了藩王。藩王问起人家，众人不敢隐瞒，只得实说。那外藩听了，知是世代勋戚，便说：“了不得！这是有干例禁的，几乎误了大事！如今太平时候，谁敢这样大胆？”
从此处我们不难看出，古代对于身世显赫的女子是不允许当妾的，这点古代法律是有明文规定的。古代哪些女子有资格当小妾呢？平民白丁之女、妓女、丫鬟、戏子以及名门的庶出女子，这些身份的人地位低贱，只能用来当小妾，而看林黛玉和薛宝钗，跟这些身份简直是风马牛不相及，两人都是名门之后，一方面法律不允许，另一方面她们自己也没法自轻自贱。