根据科学家对已发现的黄河象化石以及周围地层的分析和比较，他们推想黄河象死后就在原地没有被移动过。主要依据包括：
1、黄河象化石的姿态：黄河象化石呈卧姿躺在地面上，四肢自然伸展，没有任何移动或扭曲的迹象。
2、周围地层的稳定性：黄河象化石所在的地层稳定，没有表现出大规模变形或剥蚀的情况。如果黄河象化石被水流或其他力量移动过，地层应该会有相应的变化。
3、其他生物化石的分布：黄河象化石附近的地层中也发现了其他生物化石，这些生物化石的分布状态与黄河象化石相似，都没有被移动过的迹象。
综合以上证据，科学家推想黄河象死后就在原地没有被移动过，化为化石保存至今。黄河象属长鼻目真象科剑齿象属，是地球上早已灭绝的一种大象。经过中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的科学家发掘、整理和研究，科学家根据它的形态特征和发现地点给它取名为“黄河剑齿象”，因发现于黄河流域被人们俗称为“黄河象”。
黄河象的物种学史
1973年，中国西部甘肃省庆阳市合水县的几位农民在马莲河畔挖掘沙土时，忽然发现一段洁白的象牙。他们立即向当地政府报告，后来在当地政府的指挥挖掘下，化石终于全部露出：这是一头大象的骨架，它斜斜地插在沙土里，脚踩着石头 。
这具化石被命名“黄河象”。它身高4米，体长8米，象牙长达2米多，好像两把长剑，所以又叫剑齿象。剑齿象在几百万年前分布很广，在外国也发现过它的化石。
据推测，在300万年前，甘肃地区不像现在这样干燥，到处有河流和湖泊。有一天，一只剑齿象在河边饮水时，失足陷入泥潭之中，逐渐被泥沙掩埋，随着时间的推移，泥沙堆积的越来越厚，因而它的的骨骼得以完整地保存。而经过复杂的地质演变，这一地区被抬升为高原，黄河象得以重见天日。
黄河象化石是人们了解甘肃地区的古地理、古气候的珍贵资料，是中国古生物发掘的重要成果之一。它在中国十分有名，中国小学语文教材中，就专门有一篇课文讲述了黄河象的故事。黄河象化石目前陈列在中国古动物馆－古脊椎动物馆哺乳动物展厅象池中。
谢骏义是甘肃省文物考古所研究员，“黄河象”发掘主持人之一。在甘肃合水的马莲河畔发现并发掘。黄河象的骨骼化石，是全世界已经发现的剑齿象骨骼中最完整的一具。