说起武汉的餐饮老字号，武汉人会如数家珍：蔡林记、老通城、四季美、小桃园等等。
在1993年前，这些老字号餐饮一直占据武汉市餐饮销售的大半壁江山，然而到了上世纪90年代中期，随着洋快餐的进入和新兴本地餐饮企业的崛起，老字号在激烈的竞争中节节败退。目前，全武汉市的老字号的年总产值，还不及一家中型酒店。
老字号不仅仅是一个产业，它是城市珍贵文化的一部分。老字号如果消失了，许多历史的记忆也就跟着消失了。武汉老字号是如何一步步走向衰败？老字号怎样才能摆脱经营的窘境？这些曾辉煌一时的“金凤凰”在市场经济的大潮中，何时才会欲火重生呢？
有着77年历史的武汉老通城酒楼，近日悄然关门谢客。这个以湖北小吃———豆皮名扬海外的武汉餐饮老字号，在其最辉煌的时期曾两次接待过毛主席，是武汉人的骄傲。
而现如今，这个有着“豆皮大王”金字招牌的老字号酒楼，却在多年惨淡经营的困窘状态下，无奈地贴上了“暂停营业”的通告。酒楼的一楼早已变成了手机市场，二楼的餐厅通道“铁将军”把门。
“豆皮大王”盛极而衰
老通城，原名“通城”饮食店，创办于1929年，以其招牌食品豆皮名扬天下。豆皮原是湖北农村的食品，用糯米、香葱做馅子，很受食客欢迎。1955年，老通城改名为“国营老通城餐馆”，是武汉市首家国营餐馆。
由于和众多中外领导人联系起来，老通城一度成为武汉人的骄傲。
1958年4月、9月，毛主席曾两次来到老通城惠济支店，留下了“国营要更好地为人民服务”的教导，成为老通城店史上最光辉的篇章。其实，到老通城酒楼吃过饭的党和国家领导人还不只毛主席。1958年初，周总理陪同外宾在老通城总店品尝过豆皮。党的八届六中全会期间，邓小平、李先念、李富春和蔡畅，都在老通城总店尝过三鲜豆皮、瓦罐鸡汤等，对酒楼服务给予了赞誉。老通城也得到了“豆皮大王”的美誉。
1987年到1989年被公认是老通城的鼎盛时期，销售额名列全市同行业第一。1992年，老通城到深圳开分店，一两年后就收回了一两百万元的投资。随后，老通城分店迅速扩张，国内先后在江西南昌、深圳，省内天门、鄂州，市内的堤角等地开设分店。当时，老通城还准备在泰国开店。
为让老通城名扬海内外，77年来几代老通城人付出了智慧、心血、汗水甚至生命。上世纪90年代，将老通城带上发展快车道的掌门人张斌，就是由于操劳过度，积劳成疾突发心脏病去世。
然而，在向市场经济转轨过程中，老通城并没有乘胜追击、续写辉煌，而是不可遏制地走上了盛极而衰的道路。
1988年老通城装修完成后，是当时武汉最大的餐馆，在涉外接待方面等形成垄断优势，但这样的局面并没有维持多久。
从上世纪90年代中期开始，一些民营餐饮企业逐渐成气候，经常高薪挖走国营店职工。对于老通城这样的招牌企业，更是挖墙脚的重点。当时社会上就有传言，老通城是餐饮界的“哈佛”，许多民营企业都把目光盯在了这里。像“豆皮大王”的嫡系传人，“豆皮小王”张祥兆也被挖走，而老国有企业固有的机制弊端，也加速了这些优秀专有人才的流失。
老通城的传统招牌是“三鲜豆皮”，早在1984年，为满足大量的外带需求，老通城曾研发真空包装的豆皮，但限于品种研发，忽视了设备更新，最终导致流产。同时由于街头小店遍地开花，良莠不齐，对老通城“三鲜豆皮”形成了强大的冲击。而在其他品种的创新上，老通城也鲜有作为。
现代餐饮的铁律是“没有车位就难有餐位”，老通城由于没有足够的车位，逐渐失去了“地利”。再加上此后民营餐饮企业雨后春笋般涌现出来，消费者的选择更多，同业竞争进一步瓜分了市场。
不可忽略的是，接连几个投资项目的失败，掏空了老通城的底子，还使企业背上了巨额债务，形成了大厦将倾、颓势难逆的局面，一个盛极而衰的悲剧终于不可避免的重演。
老通城现任总经理戴业翔说，1998年老通城曾进行过集资改造，可重新开业后经营不很理想。去年过江隧道工程又征用了这块地，营业大楼要拆除，所以在春节后就歇业了。
“谁也不愿停业，特别是以这样的方式。”戴业翔黯然地说。
老字号成“濒危物种”
“老通城”的没落，只是武汉老字号的一个缩影。
“如果是动物，老字号绝对算得上是濒危物种。”武汉市商业局饮食服务管理处龚新华副处长说。近10年间，武汉市像老通城一样在人们的视线中陆续消失的餐饮老字号，还有福庆和、祁万顺、郭谥泰等。
目前，武汉仅存的老字号中，还在坚持做传统食品的可能只剩三四家，估计
总年产值在1000万元以内，还不到一家中型酒店的销售额。老通城的状况，唤起我们对武汉老字号餐饮的深深忧思。
成立于1930年的武汉大中华酒楼，因为毛主席一句“才饮长沙水，又食武昌鱼”而名扬海内外。上世纪80年代，大中华已开发出70多种鱼菜，并推出了全国闻名的全鱼宴。该酒店的月营业额达30多万元，有国家特级、一级厨师20余人，是当时湖北地区惟一的国家二级餐饮企业，曾荣获“中华老字号”称号。
然而和老通城一样，从90年代中期起，大中华酒楼即陷入生存危机，多次关门歇业。2000年8月，武汉某民营企业出资1400万元，将其整体购买。2002年起，酒楼停业以租赁门面度日。现在，大中华已改成火锅店。
武汉的另一家老字号老大兴园曾以鱼菜闻名国内，90年代难挽颓势，与新世界影楼合并后，后因一系列问题无法解决，于8年前关门解散。已有百年历史的蔡林记，则在艰难中勉强维持着。
今年初，武汉“老字号”还剩12家，由于老通城停业，现在仅存保留原风味经营的只有四季美、五芳斋、芙蓉、小桃园、野味香、谈炎记等，保留原招牌靠出租门面维持经营的有春明楼、新兴楼、德华楼、老会宾等。
武汉市商业局的初步调查结果显示，武汉各老字号的情况千差万别，但大多数的状况不好。导致老字号衰落大致有四类因素：有的是因国企经营机制不灵活，企业缺乏发展动力；有的是老店因城市拆迁，面临搬迁；有些老字号因人事变动，制作工艺难以保持原汁原味。另外，随着人们生活水平提高，老字号即使保持原来的特色，但人们还是
感觉“新不如旧”。
看到这些曾经盛极一时的老字号餐饮今天的没落，老武汉人充满了痛惜和留恋。
艰难中求生存
在武汉老字号几乎要全军覆没的情况下，有60年历史的武汉老字号五芳斋却成功的实现了自身的凤凰涅□，成为老字号中惟一的亮点。
今年年初，就在老通城悄然歇业的同时，武汉五芳斋和浙江嘉兴五芳斋实业股份有限公司实现联姻。浙江嘉兴五芳斋将投资6500万元控股武汉五芳斋，专门生产“五芳斋”产品。武汉五芳斋酒楼新开的工业生产线，也在日前获得了省技术监督局颁发的QS证书，其生产的汤圆已进驻全省260家超市。企业的生产能力也大幅提升，从日产1－2吨猛增到5吨以上。
目前五芳斋已发展成为集餐饮、食品加工、商业贸易、汽车运输等为一体的具有现代化管理规模的新型企业。
武汉五芳斋负责人张永利说，五芳斋是武汉老字号餐饮企业从手工作坊迈进工业化生产的第一家，“五芳斋”的改制，将为武汉老字号的生存和发展闯出新路。
生意红火的五芳斋，可以说是武汉市餐饮老字号最后的一块真正的亮点。他的成功经验也说明，老字号餐饮只有充分挖掘老字号特有的历史文化底蕴、积极开拓市场、大力创新，迅速建立现代企业制度，他们在市场经济的大潮中“欲火重生”才会大有希望。
有70多年历史的武汉老字号德华
酒楼的名小吃德华年糕，也于去年底正式牵手江城餐饮业新字号与艳阳天酒楼，与其签订了专供协议。德华年糕进入艳阳天后，该酒楼将以此为基础，陆续开发蜜汁年糕、金汤煮年糕、武昌鱼烧年糕等相关菜肴，德华年糕这个老字号品牌小吃也得以生存下来。
然而，五芳斋的喜人势头难掩武汉老字号的整体颓势，其德华年糕也仅仅是在市场缝隙中艰难的苦求生存。
老字号的困惑
老通城的歇业，引起武汉市政府相关部门对江城老字号的关注。
3月15日，武汉市商业局副局长姜汉秋接受记者采访时表示，振兴老字号是市商业工作最重要的任务之一。目前，武汉市商业局已拟定多管齐下振兴餐饮“老字号”计划，新近停业的老通城列入重点恢复对象。
该计划将对“老字号”甄别处理：一是将有发展前景的“老字号”纳入振兴目标。重点考察其地域特色、人文背景、知名度、经营状况、资产情况等。引导尚在经营的“老字号”发展连锁，支持做强做大；重点恢复名存实亡的老通城、蔡林记等。二是引进社会资本。将采取对部分“老字号”拍卖、招标、租赁等方式进行。
在政策上，在促进“老字号”树立竞争意识的同时，积极为其排忧解难；对收购、兼并、租赁经营“老字号”的企业，视具体情况，对其使用“老字号”无形资产、处理“老字号”历史包袱、安置人员等方面，研究具体的政策扶持措施。
同时，将“老字号”振兴纳入城市建设发展规划和商业网点发展规划，在各类商业街新建、发展及结构调整中，优先优惠安排“老字号”回迁、进驻。
武汉餐饮协会刘国梁会长认为，要多吸引其他资源介入老字号改革。“新字号、民营资本都可以介入，合作方式上，可以注资、输入管理机制等，焕发老字号的活力。”
老通城总经理戴业翔介绍，新开张的老通城不能再是国企了，必须进行股份制改造。“不管采用哪种方案，我们计划先建一个样板店，再吸引社会资金开加盟店，扩大老通城的影响。”
政府扶持政策的出台，的确令人们对老字号的振兴充满了期待。然而，武汉老字号是否真能欲火重生，记者仍然抱有深深的忧虑。
早在几年前，当拥有近百年历史的武汉名小吃店蔡林记走向衰落时，就引起江城媒体的关注，也引起政府的关注，相关部门还开过研讨会探讨老字号改制的振兴问题。蔡林记及其他一些老字号也趁势进行改制，试图重振雄风。
然而，改制并没有解决问题。由于管理不善等各方面原因，蔡林记不但“复活”失败，其金字招牌也因此再度蒙灰。其他老字号也依旧在风雨飘摇中关门的关门，负债的负债。武汉老字号的振兴似乎变得遥遥无期。
如今老通城的歇业，再度引起人们对武汉老字号的关注。然而，热议之后的老通城是否能重塑辉煌？武汉老字号的命运是重蹈几年前的覆辙，还是能在市场大潮中欲火重生？
老字号有着传承的优势，也有不适应现代市场经济的劣势。老字号走到今天，面临的改制、改革问题不是一朝一夕可以解决的
参考资料：http://www.cbt.com.cn/cbtnews/frontend/news.asp?ID=86367
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