植物由于在长期的演化中适应生存环境，不仅形成了与动物不同的特点，也形成了植物之间不同的形态、结构、生活习性。
植物多样性是
生物多样性的重要组成部分，同时也是动物、微生物赖以生存的生物条件。生物多样性为人类提供可再生的物质资源；生物多样性也是人类赖以维护和恢复良好生态环境的最根本条件。
植物的多样性，形成群落内部动物、植物、微生物的丰富性和
食物链的完整性，因而对于种群的消长有较强的调节能力。整个
生态系统处于相对稳定状态，病虫害难以大量发生。植物种类成分较少，形成群落内的动物、微生物的贫乏性与食物链的相对不完整性，对种群消长的调节能较差，整个生态系统处于相对不稳定状态，病虫易于大量发生形成严重危害。
在马铃薯传入欧洲之后，
爱尔兰人发现这个物种不仅非常适合爱尔兰的自然条件，而且种植效益也远大于本国原有的其他作物。于是，爱尔兰的马铃薯种植迅速扩张，几乎所有耕地都种植马铃薯，其他作物近乎绝迹。全国作物种植完全没有了多样性。直到1845-1846年，爱尔兰大面积暴发马铃薯晚疫病，全国3/4的马铃薯迅速被摧毁，使爱尔兰人遭受了一场灭顶之灾，直接导致100多万人饿死，150余万人移民国外，最终形成了史无前例的缺少多样性的耕作灾难。
墨西哥是个人口大国，粮食一度依赖进口。后来，墨西哥从引进的日本小麦品种“农林十号”中分离出矮秆基因，并成功育成矮秆、抗病、高产的小麦品种。新品种推广后，小麦产量大幅提高，墨西哥也一下由粮食进口国变成了粮食出口国。
生物多样性对人类社会的生存和发展非常重要，可见，保护生物多样性，就是保护我们人类自己。