“外戚”是指帝王的母亲和妻子方面的亲戚。
在中国古代封建社会中，皇帝是天子，而宗亲外戚则是皇室的亲属和支持者，具有重要的政治地位和影响力。
外戚通常可以通过婚姻等方式与皇室建立亲戚关系，因此也被视为是皇室的一部分。历史上，帝王年幼时，外戚往往干政擅权，甚至有改朝篡位者，如西汉末的王莽与建立隋朝的杨坚等。
在中国历史上，外戚曾经有过很高的政治地位，尤其是唐朝、宋朝等强盛时期，外戚更是成为了政治斗争的重要力量。由于外戚的权力庞大，时有不轨行为，也因此引起了历史上许多政治事件和社会动荡。
外戚专权出现的原因
1、皇权传承制度。一般来说，皇权更迭采取的都是嫡长子继承，不管大小，只要有就行，这样经常造成皇帝即位的时候无法理事，这个时候，都要求母亲要站出来，而母亲能够依靠的力量，则自然是自己的娘家人，这就让外戚进入权力阶层成为了可能。
2、儒家传统的仁孝思想。虽然中国古代有三纲五常，要求女子出嫁从夫，夫死从子，但是孝却也要求儿子要服从自己的母亲。这样一来，作为万民表率的皇帝自然不敢逾越，那么很多时候，就会依从母亲的决定，让外戚进入权力阶层。
3、后宫争权。皇帝只有一个，皇后大位也只有一个，为了巩固自己的地位，然后更上一位，后宫诸位必然会大吹枕头风，运用各种手段经营，来加强自己的助力，而所有的助力里，唯有娘家人是天然的必然的助力，这样一来，后宫帮助外戚掌权，外戚巩固后宫就成为一种必然了。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考
相似回答