段延庆是一个悲剧人物，但是有一个喜剧结局。之所以说段延庆是一个悲剧人物，主要是因为他曾经是大理国太子，但是由于奸臣所害，国破家亡，自己只能流落江湖。如果步入江湖，他能有一个稍微好点的经历，段延庆也不至于走上“四大恶人”的道路。他练好武功，准备夺回自己失去的一切（这段有点类似《英雄本色》小马哥的台词），再次惨遭变故，他在路上遇见了强敌，虽然歼灭全部敌人，但是自己也面目全毁，双腿残疾，成为一名废人。人生接连碰到欢喜、悲情、欢喜、悲情，世人都难忍受，更何况一个太子。
如果你认为故事到这里就完了，那就大错特错了。段延庆成为一个废人之后，凭借自身的潜能回归故里，准备拼死一战之时，自己的堂兄却在天龙寺的帮助下，夺回了大理国政权，而且段寿辉还当上了皇帝。段延庆最后的希望也破灭了，他找天龙寺的高僧为他主持公道，结果高僧避而不见。段延庆可以说经历了人生能经历的所有苦难，同僚陷害、敌人追杀、亲人背叛、友人他去，任何人到了这个地步，都会心灰意冷，段延庆也是如此。不过，就在段延庆要自寻死路之时，他获得了白衣菩萨主动献身，由此又有了活下去的信心。不过，由此开始，段延庆的性格大变，心狠手辣的行事作风，使其威震江湖。
段延庆赴汤蹈火到底为了啥？很简单，两个字“皇位”，但是段延庆本质追求其实并不是“皇位”，而是天理公道，他自认从小没有做过坏事，结果他处处碰到坏事，并且遭受亲人迫害，为此他就想要一个公道，就想问明白天理何在。此后，段延庆一直同大理段家争斗，就是为了夺回皇位。后来，段延庆抓了段正淳，并且逼迫段誉乱伦，结果刀白凤到场说明，段誉是段延庆的亲儿子，而段延庆也想起刀白凤确实是那个白衣菩萨，由此他才开始认识到“天理”确实存在。段正淳拿到了皇位，但是段正淳的老婆给他了希望，而段正淳千辛万苦养大的儿子，竟然是自己亲儿子，他明白了“天理”的存在，他就看开了，他就看透了名利，所以段延庆最终还是放下思想包袱，选择了潇洒离去。从这一系列的故事中，可以看出段延庆绝对是一个悲剧人物，但是他最终找到了“天理”，也算是一个喜剧结局吧。
有些人认为段延庆来自《淮城夜话》等古书，所以认为他有原型，实际真就没有原型，即使《淮城夜话》这种书，其实也是小说，既然是小说，就大多是虚构的内容，以此推断段延庆有原型确实没有说服力。