你身体中最大的器官并非肝脏， 也不是大脑，而是皮肤。一个成年人的皮肤 展开面积约为1.86平方米。虽然人体不同部位的皮肤有着不同的特征，但绝大多数都承担着相似的功能，
当皮肤被深度切伤或创伤时，新愈合的部分看上去总会有别于周围皮肤，并且可能在短期内，或者永久性地失去部分功能。要究其原因， 我们先来看看人体皮肤的结构。
主要由一些硬化细胞组成，叫做角化细胞，能够提供保护作用。由于表皮本身会经常性地脱落与再生，要修复它也较为容易。但有时候，一些创口伤及真皮层，而真皮层中含有的血管、 多种腺体和神经末梢是皮肤多种功能的保障。当深度伤口产生时， 皮肤将进入由四个相互重叠的阶段构成的再生过程。
第一阶段，凝血， 是皮肤在应对以下威胁：正在失血，并且表皮层的物理屏障已被攻破。为减少出血，血管发生紧缩。这一过程叫做血管收缩，产生的血凝块能够帮助消除皮肤遭受的两大威胁。此外，一种叫做血纤维蛋白的特殊蛋白质在皮肤表面形成交叉网状结构，以防止血液的流出和细菌病菌的侵入。
第一阶段持续大约三小时后， 皮肤开始变红，这意味着第二阶段的到来， 即炎症反应阶段。此时失血已得到控制，保护屏障也已形成，人体开始派出特殊的细胞抵抗可能已经入侵的病菌。这些细胞中最重要的就是白细胞，也被称作巨噬细胞，除了产生生长因子加速愈合， 它们还能够吞噬细菌和损伤的组织，这一吞噬的过程叫做吞噬作用。因为这些体型微小的战士需要通过血液到达伤口，之前收缩的血管此时将发生扩张，这一过程叫做血管舒张。大约在受伤后的两到三天，成纤维细胞开始进入伤口，
意味着第三阶段——增殖阶段的到来。在胶原沉积的过程中，成纤维细胞能在伤口处产生一种 纤维状的蛋白质，名为胶原蛋白，它能形成皮肤结缔组织，以取代之前的血纤维蛋白。当表皮细胞分裂重新形成外保护层，真皮层也在收缩以闭合伤口。最后一个阶段是组织重组阶段，随着新沉积的胶原蛋白 重组和转化为特定的形态，伤口变得成熟。这一过程可能会持续一年以上，随后新生皮肤的伸缩强度 就会得到提高，血管和其它连接组织也得到增强。随着时间的推移， 依据伤口的严重程度以及皮肤原先功能的好坏，新生组织能够恢复到 原先五成到八成的功能。但是因为皮肤并没有完全复原，
虽然通过研究， 人们对皮肤伤口愈合的过程有了更深入的认识，但许多重要谜团仍未解开。比如，成纤维细胞到底来自血管，还是来自伤口周围的皮肤组织？又比如， 为什么诸如鹿之类的其它哺乳动物，相比人类能够更有效更彻底地修复它们的伤口？通过寻求此类问题的答案，人类也许有一天能有足够的修复能力，那时疤痕困扰也将成为历史。
