在金军南侵过程中，从前线败退下来的宋朝溃兵、游寇，如李成、孔彦舟、曹成等各领叛乱武装数万人，流窜各地，到处杀掠，残害百姓。加之金兵的屠戮，官府和地主的加强压榨，广大人民陷入水深火热之中，故不断爆发地区性的武装起义。在信州贵溪、弋阳一带(今属江西)，王宗石利用摩尼教发动起义，信州和饶州的贫苦农民纷纷加入，起义军迅速发展成几万人的队伍。宋廷派刘光世军前往镇压，王宗石等二十多名领袖战败被俘，二十万无辜平民惨遭屠杀。福建路范汝为、叶铁等人领导农民起义，攻占建州(今福建建瓯)，前后坚持三年，起义军勒令地主“计其岁入之数”交纳租税。否则，便剥夺其种粮、牛畜，而驱逐出境。赵构派韩世忠以优势兵力围攻建州，城破后，范汝为投火自尽。起义军余部在范忠领导下，又继续战斗了近一年，最后失败。其他如婺州(今浙江金华)有和尚居正领导的起义，虔州(今江西赣州)有陈颐、罗闲十等几百支起义队伍，约十多万人，互相联络，共同反对官军，后被岳飞镇压下去。南安军(今江西大余)有吴忠、宋破坛、刘洞天等起义军，荆湖南路有邓装、胡元等起义军，李冬至在邯州宜章(今属湖南)起义，杀人广东路，号称“平天大王”。这是宋朝小规模农民起义很频繁的时期。