岩溶垂向分带是以岩溶水动力条件为基础，根据岩溶发育强度的分带标准，将同一类水动力条件下岩溶发育强度相近且在空间上互相连接的部分划分为同一个岩溶发育带，将不同水动力条件下岩溶发育强度差异较大的部分划分为另一个不同的岩溶发育带，即以岩溶发育相对较弱的层位为界划分岩溶垂向带。
根据岩溶缝洞系统发育强弱及地下水运动方式、岩溶作用方式，结合现代岩溶理论，将古岩溶剖面纵向上划分为表层岩溶带、垂向渗滤溶蚀带、径流溶蚀带、潜流溶蚀带等4个带（图6-1）；每个带与带之间都有1个较为明显的岩溶欠发育层位，即各种岩溶化强度指标由大向小发生突变的面。
图6-1 南方现代岩溶垂向分带特征剖面示意图
（据郭纯青，1993改编）