首先我们先来确定一下何为特殊兵种，一般来讲特种兵是指执行特殊任务的兵种，比如爆破兵、空降兵、破译兵、狙击手等。应该说特殊兵种这个概念应该是近现代才出现的，在古时候并没有这个概念。
因为特种兵总是承担着一些比较特殊的任务，比如小股部队突袭、斩首行动等。因此，在没有正式推出特殊兵种这处概念以前，刺客与现代特种兵所行使的职责最相似。
比如，荆轲刺秦王。公元前227年，燕国派遣荆轲去秦国执行特殊的刺杀任务。荆轲是燕国培养的百战之士，当燕国面对着秦国的战略压迫时，正面进攻秦国可能会面临着被击溃的风险，于是燕国谋士提出派人出使秦国，刺杀秦王的斩首计划，而这个计划的执行者就是荆轲。临行前，燕太子丹为荆轲送行，高级别首长鼓励荆轲要不怕吃苦、不怕牺牲，而荆轲也表示“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的一番决心。当然，结果是荆轲失败了，但是荆轲刺秦王的这件事应该是我国历史上最早的一次特种作战，而且事先有谋划、作战目标明确。
剧照
三国时期，魏、吴两国之间在公元214年发生了第二次的合肥之战，因为曹操调走了魏国的大部分军事力量，因此只留下7000余人守卫合肥。吴国孙权见此情景觉得有机可乘，于是派出10万大军兵围合肥。
面对着如此悬殊的兵力，合肥守将张辽、李典等人决定趁孙权大军立足未稳之际，实施突袭，扰乱吴军的部署，为魏国大部队的来援争取时间
夜色中，魏国800人乘战马、握战刀组成战略敢死队，由张辽率领，向吴国大军的中军大帐实施偷袭。这次偷袭大获成功，不但成功打破了吴国大军兵围合肥的策略，更让吴国的孙权险些战死，斩首行动险获成功。应该说，这次战役，是历史上非常著名的一次以少胜多的案例，也应该算是我国历史上比较早的一次小规模特殊作战击溃大军的经典案例。
当然，历史上著名的战役比比皆是，也欢迎大家指出更早的战役案例，互相交流。
萨尔贡建立阿卡德王国后，南方乌鲁克王卢伽尔扎吉西向躲在吉尔苏的拉格什王乌鲁卡吉那发动最后的进攻，乌鲁卡吉那向北方阿卡德王萨尔贡求助，萨尔贡以此为由挥师南下和乌鲁克王卢伽尔扎吉西展开南北统一大战。卢伽尔扎吉西统领由 50 个苏美尔城邦组成的联军，其兵力数倍于萨尔贡，但是他岁数已高，不如萨尔贡年盛力强，50 个苏美尔城邦组成的杂牌军也都是一群乌合之众，无法和萨尔贡 5400 人的亲卫军相比。战争结果是卢伽尔扎吉西兵败如山倒，自己也被萨尔贡俘虏，被用套狗的绳圈拖到尼普尔城的恩利尔神庙充当人祭，萨尔贡在此登基称阿卡德与苏美尔之王。
尼普尔出土铭文记载“恩利尔把王权交给萨尔贡，阿卡德进入太平盛世”。随后萨尔贡陆续消灭苏美尔境内的所有城邦，将所有曾经辉煌的城邦都踩在脚下，萨尔贡号称“阿卡德城之王，基什城之王，国土之王，安的祭司长（乌鲁克城），恩利尔的大恩西（尼普尔城）”。至此，巴比伦尼亚终于被这位史载最早的弃婴萨尔贡彻底统一。