道家和道教的区别何在道家和道教的根本旨趣不同、道家与道教对鬼神的态度不同等。
1、道家和道教的根本旨趣不同
道家与道教旨趣的不同集中体现在生死观上。老子虽强调爱身长生，但他所说的长生，本意是长寿，不是永生，《庄子》以生死为气之聚散，乃自然之道，生不足喜，死不足悲，顺之而已，总之，道家淡漠于生死。
道教不然，它把长生不死、得道成仙作为最核心的信仰，孜孜不倦地追求这一目标，相信经过炼养，人可以在活着的时候就脱胎换骨，从生理上超凡入仙，永享仙寿。道家的生死观是，顺乎自然，付之命运，道教的生死观是，反乎自然，自作主张。
2、道家与道教对鬼神的态度不同
道家高唱天道自然无为，否认有主宰人间的神灵存在。老庄之学的产生在一定意义上保持了无神论的传统。道教扭转了道家的上述倾向，以自己独特的方式回到了宗教，崇拜神灵和仙人。道教由于将世界二重化和崇拜神仙而具有了真正的宗教性，成为一种宗教体系。
道家则始终是非宗教的学术派别。老子、庄子，作为古哲人看待便是道家，作为仙真看待便是道教。《老子》《庄子》《列子》《淮南子》等书，作为古代哲学著作去研究和继承发扬便是道家，作为神谕丹书去领悟和信仰便是道教，其间的差别，并不难分辨。
道教产生形成和发展历程
东汉至魏晋南北朝，是道教形成和确立的时期。东汉后期黄老道形成实体，太平道、天师道等民间原始教团相继成立。后经魏晋南北朝数百年的改造发展，道教的经典教义、修持方术、科戒仪范渐趋完备，新兴道派滋生繁衍，并得到统治者的承认，演变为成熟的正统宗教。
隋唐至北宋时期，由于统治阶级的尊崇，道教极为兴盛，社会影响极大，道教的哲学、养生术、符咒法、科仪规章也更为完善。晚唐北宋以后，道教内部出现一些新的变化，主要表现为儒释道三教合一思想的出现及以修持内丹术为主的金丹道派开始兴起。到了南宋金元时期，道教发生变革。
在华北出现了全真道、太一道、真大道等新道派，南方出现了金丹派南宗、天心、神霄、清微、净明等新道派，早期的天师道、上清派、灵宝派在教义和道法上也有革新。宣传三教合一，注重内丹修炼，是这一时期道教的主要特点。