甘草，中药中不可或缺的一员，其温和的药性使其在许多配方中扮演着关键角色，被誉为“甘国佬”。关于甘草的发现，流传着一个富有传奇色彩的故事。在一个古老的村庄，一位医术高明的师傅外出治病，留下几包药给他的徒弟。徒弟在师傅未归期间，发现院里的甜味柴火似乎能缓解病人的不适，这意外的发现竟然是甘草。那些因脾胃虚弱、咳嗽痰多、咽喉痛、疮痈肿痛、胎毒的患者，吃了这些甘草后，疾病得到了意想不到的改善。自此，甘草成为了中药的重要组成部分，沿用至今。
甘草又名蜜草，因其甜味而得名，被誉为“灵草”、“国老”。它是由豆科植物甘草、光果甘草、黄甘草、胀果甘草的干燥根及根茎制成。甘草主要产于中国北方，特别是内蒙古、甘肃等地的品质最为优良。市面上的甘草药材分为带皮和去皮两种，粉甘草（去皮）以平坦、淡黄色、纤维性且有纵皱纹为佳，而带皮甘草则以其细紧的外皮、红棕色、质坚实且粉性足、黄白色断面为上选。生甘草主要用于泻火解毒、润肺化痰，炙甘草则能益气补中、缓急止痛，并缓和药物的副作用。
甘草的药性温和，能入心、肺、脾、胃经。无论是生用还是蜜炙，它都有显著的药效。生甘草能治疗咽喉肿痛和中毒，炙甘草则适用于脾胃虚弱、心悸等症。现代医学研究表明，甘草含有多种有效成分，如甘草甜素、甘草苷等，具有抗溃疡、抗炎、解毒等多方面作用。在临床中，甘草被广泛用于消化性溃疡、肿瘤、高脂血症等疾病的治疗。
虽然甘草的普遍性和价格使其看似平凡，但其药用价值非凡，从古至今都备受重视。然而，使用时需注意，过量服用可能导致副作用，如水肿、血压升高等，并且与海藻等药物存在配伍禁忌。因此，甘草虽是“凡草”，但其功效非同寻常，需在专业指导下合理使用。
扩展资料
灵草又名甘草（GLycyrrhiza uralensis Fisch．），以根和根状茎入药，是临床最常应用的药品。生甘草能清热解毒，润肺止咳，调和诸药性；炙甘草能补脾益气，临床用量特大，出口量大。除药用之外，食品上也大量用甘草做糕点添加剂，它的甜度是蔗糖的百倍。西方国家大量进口甘草，从中提取甘草次酸，治艾滋病。在今天西部大开发的时机，甘草作用更好，退耕还林，建山川秀美工程，水土保持作用更强。陕北农民和西部人们反映，把甘草种子随便撤到地上即可出苗，抗旱性特强，甘草生长在西北、华北和东北等地。