樱花属于蔷薇科樱属植物，其中东京樱花在《中国植物志》中被称为樱属的一种，也被称作日本樱花。日本拥有超过三百种樱花品种，而全球野生樱花种类约有一百五十种，中国则有五十多种。全球约四十种樱花类植物的野生种祖先中，三十三种原产于中国，其他的品种则是通过园艺杂交所衍生。樱花原产于北半球温带环喜马拉雅山地区，在全球各地均有生长，尤其在 日本生长得尤为茂盛。每枝樱花通常有3到5朵花，形成伞状花序，花瓣先端常有缺刻，花色以白色和粉红色为主，樱花通常于3月与叶同放或叶后开花，随着季节的变换，樱花呈现出幽香艳丽的花色。樱花可分为单瓣和复瓣两类，其中单瓣类能开花结果，而复瓣类多半不结果。
樱花被定为日本的国花，象征着爱情与希望。相传很久以前，有一位名叫木花开耶姬的仙女从冲绳出发，历经九州、关西、关东，最终在第二年五月到达北海道，她沿途撒下了象征爱情与希望的花朵，从此樱花在日本各地盛开。为了纪念这位仙女，当地人将这种花命名为樱花，日本也因此被誉为樱花之国。樱花代表着日本武士道绚烂而短暂的美学，其盛开时节被视为春天到来的标志。在春天，到樱花盛开的地方欣赏樱花，享受美食和美酒，是日本人民一年中最重要的活动之一。
樱花是蔷薇科落叶乔木，其纯洁、清雅和高尚的象征意义，以及首先给人们带来美好春光的特性，使它深受日本人民喜爱。在平安幕府时代，武士们将樱花的瞬开瞬落视为他们视死如归的气概，认为人生和樱花一样短暂，应在有生之年做出一番轰轰烈烈的事迹。武士们如果失败，就在樱花树下剖腹自尽。樱花也是日本民族的骄傲，与雄伟的富士山一样，被视为勤劳、勇敢、智慧的象征。每年的三月十五日，是日本的樱花节，这一天，日本的男女老少都要到公园或野外赏樱。在东京的上野公园，这天有花宴、花会、花舞等种种活动。当日本樱花的一个著名品种——八重樱在新宿公园盛开时，日本政府还在这里举办观樱会，招待外国使节和社会名人。
菊花是日本皇室的徽记，而樱花则是日本大众所认可的国花。樱花代表着日本民族的高雅、刚劲、清秀质朴和独立的精神。日本人民对樱花的喜爱有着悠久的历史，传说中的木花开耶姬象征着善良、勤劳的品质，她的故事与樱花紧密相连，使得樱花成为日本人民心中的国花。
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