轴心时代是什么意思介绍如下：
“轴心时代”或“轴心期"概念是德国思想家卡尔·雅斯贝尔斯在《历史的起源与目标》一书中明确提出的一个跨文化研究的概念，用以指称公元前500年前后即公元前800年至公元前200年间同时出现在中国、西方和印度等地区的文化突破现象。
雅斯贝尔斯说：“对我们来说，轴心期成了一个尺度。在它的帮助下，我们衡量各种民族对整个人类历史的意义”。轴心时代作为一个“唯一性的事件”，在人类历史共同的总进程中清清楚楚地占有它“唯一性”的位置。
而且，它还具有“交流人性”和“延续人性”的现实性和必要性。我国有学者称这是一个创造了“元典”的时代，是一个在它之前都“趋进”它，在它之后都“回味”它的时代;“一个民族的中心价值大体是在这一阶段定型的，而这些价值对该民族此后的发展则起着范畴的作用”。
客观地说，关于古代世界中几个主要文明（或文化）在公元前一千年之内都经过了一次精神的觉醒或跳跃的思想，学术界早已有此共识，它并不是雅斯贝斯个人的独创。我们发现，西方学界第一次注意到“轴心时代”这个历史现象是十九世纪初叶。
当时，法国的东方学家亚贝尔·雷慕沙已注意到公元前一千年间，在古代东西方几个主要文明的区域里，大约同时发生空前的思想跃进。十九世纪中叶，德国学者拉苏斯在他的论著里《历史哲学新探》和维克多·冯·施特劳斯在对老子做评论时已经把这个现象提高到历史哲学的层次去反思。
雅氏的新说法基本上是在韦伯的比较宗教史的基础上发展出来的。“突破”这一观念实际上也早已涵蕴在韦伯的著述之中。1963年菲施贺夫译韦伯有关宗教社会学的著作为英文，帕森斯为该书写了一篇很长的“引论”，对“突破”的观念作了重要的发挥。
稍后帕森斯自己写《知识分子》一文又继续阐释此义，并提出“哲学的突破”概念。毋宁说，雅斯贝尔斯的真正贡献是把轴心时代及其突破的问题提得更尖锐、更集中、更系统了。