安徽在长江内河时代，是有名的富裕之地。到了海洋外贸时代，由于地理位置不再优越，产业风光不再，与江浙差距一度越拉越大。
近年来，安徽主动融入长三角，其中之一就是发挥第二大城市芜湖的作用，主动承接长三角产业以及科技成果。芜湖作为安徽融入长三角的先锋排头兵，位置愈加凸显，关系到安徽全局的发展。
芜湖GDP进入全国百强，创新持续力非常优秀
长江边极具灵气的芜湖
芜湖曾经是一个商业巨埠，当年徽商们很多从这里走出皖南，商业文化底蕴深厚。
芜湖经济基础不错，这是底气。2017年，芜湖GDP总量为3100多亿元，全国排名第74位，安徽省内仅次于省会合肥。而在经济增速上，2017芜湖在长三角26个城市中排2位！
汽车及零部件、材料、电子电器和电线电缆是芜湖市四大支柱产业。享誉全国的奇瑞汽车就在芜湖，而芜湖也拥有全球第一个无人车运营区域。芜湖近年发展机器人产业，埃夫特是芜湖机器人产业园的龙头企业，埃夫特的国产机器人出货量全国第一，国产机器人企业综合排名全国第二，2016--2018年产值呈现快速增长态势。
此外，全球领先的光电显示材料供应商，中国本土最大、世界第四的液晶玻璃基板生产商东旭光电也在芜湖，以及由中科大、芜湖建投共同发起成立，国内首家从事量子信息产业化的公司问天量子，产值千亿元的太赫兹芯片联合工程中心等等。
芜湖的产业正在更新，向高新技术发展，创新能力大幅提升。2015年起，芜湖万人有效发明专利拥有量多年保持安徽全省第一。在年初发布的《对长三角26个城市综合创新能力的测评排名》中，芜湖“创新持续力”排第一，远超上海南京！足以说明，芜湖正处于创新发展的高速通道，且潜力不小。
地利：头朝江浙，身在安徽，未来的长三角大城市
芜湖融入长三角，有地利优势
早在2016年，国家就发布了《长江三角洲城市群发展规划》中，芜湖正式纳入长三角。最令人惊讶的是，在这份规划中明确，芜湖成为国家级长三角城市群II型大城市。与芜湖同一阵营的是：无锡、宁波和南通等城市。而列为II型大城市，安徽仅芜湖一家。
芜湖定位如此高，被寄予厚望，一方面是因其经济产业基础，另一方面就是它优越的地理位置。
芜湖濒临长江，有长江支流青弋江从城内穿过，长江大桥是中国最长的公铁两用桥。芜湖港是长江水运第五大港、安徽省最大的通商口岸
芜湖距离南京90公里，合肥140公里，杭州300，上海330公里，都很近。看区位图，芜湖是“头朝江浙，身在安徽”——这对于接受江浙沪辐射，衔接带动安徽内陆地区发展，具有得天独厚的地理优势。
芜湖要成为大城市
多重机遇，芜湖全面开挂，争做长江经济带产业创新中心长三角规划在前，而“一带一路”、长江经济带、合芜蚌自主创新示范区、全面创新改革试验区、中部崛起、承接产业转移示范区等国家重大发展战略等红利在芜湖叠加，芜湖将迎来发展的战略机遇期，可谓全面开挂。
交通上，芜湖市出台六年交通提升计划，意在打通内外交通。芜湖将以国家高速公路扩容和省际公路衔接为重点，加快G347、S32、溧芜高速以及合芜、芜宣、芜宁高速改扩建等公路网项目建设，打通省界断头路，使芜湖对外交通更顺畅。
芜湖要做产业科技的衔接点
铁路方面，随着杭黄铁路投入运行，商合杭铁路、沪苏湖城际铁路等启动建设，拉近的不仅是芜湖同浙江各地的物理距离，更让芜湖融入长三角，更大程度发挥三省的节点作用，让资源人才等进一步聚集。
市内，芜湖地铁1号线和2号线一期在建，预计2020年建成，成为城市新名片。
长三角科技合作上，2018年6月1日，芜湖与松江，嘉兴、杭州、金华、湖州，苏州，合肥、宣城签订战略合作协议，共同发布了《G60科创走廊松江宣言》。目前，浙江大学已经在芜湖建立起研发中心；上海交通大学、南京大学等高校的院士工作站也已经落地。一条科技走廊纽带将芜湖与长三角地区紧密连在一起。未来，芜湖将探索城市群产业分工和科技创新深度合作新路，参与建设G60科创走廊，打造长三角产业链创新链一体化合作平台。
未来芜湖什么样？芜湖三步走：到2020年，基本建成产业创新中心，到2025年，建成长三角有重要影响力的产业创新中心；到2030年，全面建设成为长江经济带产业创新中心，成为全国最有创新活力的发展区域之一，在全球具有较高知名度。