《诗经》是中国现实主义文学的光辉起点。由于其内容丰富、思想和艺术上的高度成就，在中国以至世界文化史上都占有重要地位。它开创了中国诗歌的优秀传统，对后世文学产生了不可磨灭的影响。《诗经》的影响还越出中国的国界而走向全世界。日本、朝鲜、越南等国很早就传入汉文版《诗经》。从18世纪开始，又出现了
法文、德文、英文、俄文等译本。
《楚辞》在中国诗史上占有重要的地位。它的出现，打破了《诗经》以后两三个世纪的沉寂而在诗坛上大放异彩 。后人也因此将《诗经》与《楚辞》并称为风、骚。风指十五国风，代表《诗经》，充满着现实主义精神；骚指
《离骚》，代表《楚辞》，充满着浪漫主义气息。风、骚成为中国古典诗歌现实主义和浪漫主义的创作的两大流派。
诗经楚辞向来是相提并论，诗经是现实主义的开始，而楚辞则是文学里浪漫主义的源头，是最早的浪漫主义诗歌总集。
自
屈原开始，有
宋玉模仿，加之汉代
东方朔，刘向之辈所作之文共同构成了楚辞一书。而屈原是这一流派无可置疑的开创者。
他所作的《离骚》一文在中国文学史上的地位无可匹敌。对后世造成了极其深远的影响。我们所说的”骚人“，”骚体“都是对他的一种致敬。
开创诗歌新风，与《诗经》并为高山
楚辞开始于诗经以后，突破了诗经的四言格式，开创了新的诗歌形式，又把新的诗歌题材引了进来丰富了诗歌内容。尤其重要的是开创了与诗经相对的浪漫主义文学，成为文学史上不可撼动的高山。
影响后世各种文体
楚辞的发展对日后各种文学形式如汉赋，散文，戏剧等都有着很大的影响。赋的形成和发展本就是效法楚辞而来，其遣词用句之优美多受楚辞影响。而楚辞的述怀倾向和长短句的形式也促进了散文的发展。关于戏剧，因楚辞许多本就是用于古代仪式，有戏剧的倾向，所以对它的影响也不可谓不大。
传播海外，宣扬
中华文化楚辞在海外盛名已久，受到了来自全世界各个国家和地区的高度关注和喜爱，他的译本也早已经流传甚广，海外对楚辞尤其是《离骚》的研究也在蓬勃兴起。楚辞对宣传中华文化的作用也显然不可磨灭。