1、形容词，指因某项事业失败而经历的教训，受到的挫折，也指感情受挫等经历。
举例：一个人如果脱离了党和人民，即令他职位再高，资格再老，本事再大，也非栽跟头不可。
2、俗语，跌倒的意思，也称摔跟头。
举例：也许是倒立的太久，动作有点僵硬，他硬是把打挺变成了栽跟头。
读音：zāi gēn tou
近义词：
1、摔跟头 [ shuāi gēn tou ] 身体失去平衡而摔倒。
举例：我小心翼翼地踩在光滑的地面上，担心着随时摔跟头的危险，这高跟鞋真难穿，若不是为参加美华面试，打死我都不会穿高跟鞋出门。
2、捅娄子 [ tǒng lóu zi ] 引起纠纷；惹祸。
引证：曹禺《雷雨》第四幕：“你又要给我捅楼子？”