现在俄罗斯的东欧部分在中世纪早期被称为罗斯地区，分布着大小数个公国，被称为罗斯诸公国。蒙古人西征的时候，罗斯诸公国被击溃，被迫臣服于蒙古人，后来大多成为金帐汗国的附庸（诺夫哥罗德除外）。金帐汗国衰落后，莫斯科大公国等开始发展起来。1547年，莫斯科大公伊凡四世宣布继承拜占庭的皇冠，自称沙皇，国号称俄国。1687年彼得一世正式定国号为俄罗斯帝国。
1917年11月（俄历10月），俄国爆发了十月革命，推翻了资产阶级临时政府，成立了苏维埃俄国（俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国）。其后，在民族自决思想的鼓舞下，原沙皇俄国统治下的各民族纷纷独立，并得到苏俄承认。1922年，斯大林提出“自治化”方案，规定乌克兰、白俄罗斯、亚美尼亚、阿塞拜疆和格鲁吉亚以自治共和国的身份加入俄罗斯联邦；俄罗斯联邦的最高权力机构是全联盟的最高权力机构。这一方案得到某些共和国党中央的支持，但遭到格鲁吉亚党中央的反对。列宁因为生病没有直接参加这项工作。当他了解到双方争执的内容后，写信给党中央政治局，明确表示反对自治化计划，认为它缩小了各共和国的权利。根据列宁的建议，俄共（布）中央在1922年10月通过决议，规定各苏维埃共和国在平等的基础上成立联盟。1922年12月30日，在莫斯科召开了苏维埃社会主义共和国联盟第一次苏维埃代表大会。会上，斯大林作了关于组建苏联的报告。大会通过了苏联成立宣言和联盟条约。当时加入苏联的有俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯和外高加索四个共和国。中亚的布哈拉和花剌子模人民共和国由于国家制度不同，没有加入苏联，但它们同俄罗斯共和国订有联盟条约。1924年1月，苏联第二次苏维埃代表大会批准了苏联宪法，从法律上把苏维埃共和国联盟的形式固定下来。1924年，在中亚细亚进行了民族区域划界工作。原来的土耳其斯坦、布哈拉和花剌子模共和国不复存在。新建两个加盟共和国——土库曼和乌兹别克，于1925年加入苏联。另外，组建了塔吉克、哈萨克和吉尔吉斯三个自治共和国。1929年，塔吉克自治共和国改为加盟共和国。苏联发展成为由七个加盟共和国组成的联盟。后来，苏联发展为15个加盟共和国。
20世纪80年代中后期，苏联社会十分动荡，政治、经济、民族危机日益加剧。1990年开始，苏联的加盟共和国立陶宛、爱沙泥亚、拉脱维亚等纷纷独立。1990年6月12日，俄罗斯联邦第一次人代会通过《俄罗斯联邦国家主权宣言》。1991年12月21日，前苏联11个共和国领导人在哈萨克斯坦首都阿拉木图决定，前苏联在联合国安理会的席位由俄罗斯继承。12月25日，克里姆林宫顶上的苏联国旗降下，换上了俄罗斯联邦的白、蓝、红三色旗,苏联停止存在。同一天，俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国最高苏维埃决定，将国家正式名称改为“俄罗斯联邦”（简称俄罗斯）。1992年4月16日，俄罗斯第6次人代会决定将国名改为“俄罗斯”，从而恢复了历史上的名称；17日，最后决定使用两个同等地位的正式国名“俄罗斯联邦”和“俄罗斯”。
参考资料：http://windtreesnow.blog.com.cn/archives/2007/2033219.shtml