寒武纪以前是元古宙的最后一个纪——震旦纪。
元古宙的纪（从晚到早）：
埃迪卡拉纪（即震旦纪）、成冰纪、拉伸纪、狭带纪、延展纪、盖层纪、固结纪、造山纪、层侵纪、成铁纪。
有时这些也统称为前寒武纪。
地球上的地壳发展阶段
1
太古代―元古代
地壳薄弱活动；海洋沉积占绝对优势；末期形成一些古地块。
2
震旦纪
海洋沉积占优势；古地台形成。
3
寒武纪―奥陶纪―志留纪
加里东运动, 海洋沉积仍占优势；末期，加里东地槽褶皱隆起。
4
泥盆纪―石炭纪―二迭纪
海西运动，陆相对扩大；末期许多地槽隆起，北大陆联合，南大陆开始解体。
5
三迭纪―侏罗纪―白垩纪
燕山运动，南大陆解体，北大陆普遍活动；环太平洋地槽内带隆起成山。
6
第三纪古新世、始新世、渐新世、中新世、上新世
喜马拉雅造山运动，古地台、古褶皱普遍活动；古地中海带及环太平洋外带，隆起成山。
7
第四纪更新世、全新世―新构造期
差异升降显著，冰川广布。
地球上的动物界发展阶段
1太古代
最低等原始生物产生
2寒武纪―奥陶纪―志留纪
海生无脊椎动物时代
3泥盆纪
鱼时代
4石炭纪―二迭纪
两栖动物时代
5三迭纪―侏罗纪―白垩纪
爬行动物时代
6第三纪
哺乳动物时代
7第四纪
人类时代
地球上的植物界发展阶段
1太古代
最低等原始生物产生
2震旦纪―寒武纪―奥陶纪早期
海生藻类时代
3奥陶纪早期―石炭纪―二迭纪早期
陆生孢子植物时代
4二迭纪早期―三迭纪―侏罗纪―白垩纪中期
裸子植物时代
5白垩纪中期―第三纪―第四纪
被子植物时代
地球上的部分生物盛行期
1地球天文时期
2太古代 前震旦纪
藻类、海棉
3元古代： 震旦纪
藻类、海棉
4古生代： 寒武纪
藻类、海棉、腕足动物、海林檎、三叶虫、
奥陶纪：藻类、海棉、珊瑚、腕足动物、海林檎、海百合、海蕾、海星、三叶虫、
志留纪：藻类、海棉、珊瑚、腕足动物、海百合、海蕾、海星、三叶虫、鹦鹉螺、
泥盆纪：藻类、海棉、珊瑚、腕足动物、海林檎、海百合、海蕾、海星、三叶虫、鳞木、鹦鹉螺、
石炭纪：藻类、海棉、珊瑚、腕足动物、海林檎、海百合、海蕾、海星、三叶虫、沙鱼、鳞木、鹦鹉螺、
二迭纪：藻类、海棉、珊瑚、海百合、三叶虫、沙鱼、鳞木、鹦鹉螺
5中生代