饮酒和健康的主要关系可以概括为：适量饮酒延年益寿 ，过量饮酒寿命缩短。
一、适量饮酒的概念：“适量饮酒量”是指对人有益无害或少害的饮酒量。根据美国膳食指南（2002）版，所谓“适量饮酒”是指每天饮酒男性不超过两个标准饮酒单位，女性不超过一个标准饮酒单位。这里的标准饮酒单位（standard drink ）相当于12盎司啤酒或5盎司的葡萄酒，或1.5盎司的80度的蒸馏酒。大致相当于12克纯酒精。英国皇家内科学会（1987年）认为：所谓适量饮酒男性每星期不超过168克酒精（平均每天不超过24克），女性每星期不超过112克（平均每天不超过16克）纯酒精。结合我国的情况“适当饮酒量”相当于60度白酒每天3钱~1两（15~50毫升）或39度白酒每天半两~1.5两（25—75毫升）或啤酒350—650毫升，或葡萄酒100—200毫升。约合纯酒精8—24克。中老年每日饮用含12克酒精的饮料其死亡率最低2，有研究表明男性每日饮酒量超24—36克酒精（含24—36克酒精的各种饮料），女性每日超过30克酒精者，病死率增加3。因此美国国家酒精滥用和酒精中毒协会（NIAAA）规定：男性每周饮酒超过168克（平均每天24克）或集会性饮酒超过48克酒精；女性每周超过84克（平均每天12克）酒精，集会饮酒超过36克酒精者为危险饮酒者4。 纯酒精（乙醇）量换算公式为克5=饮酒量（毫升）X酒精含量（%）X0.8(乙醇比重)。例如饮50毫升60度白酒=50x 60%x 0.8=24克纯酒精。
二、适量饮酒的保健作用 ，英国学者齐纳森-利克在“少量常饮延年益寿”一文中指出（2004年11月28日《星期日泰晤士报》）：对饮酒与健康关系的一项大型调查研究发现，无论是葡萄酒，啤酒还是威士忌，只要每天喝上少量都能延年益寿，防止身体机能老化，中年人常饮少量酒有效防止心脏病、中风、糖尿病、骨质疏松症和早老性痴呆症等疾病，这些疾病是英国人最大的杀手。荷兰学者研究发现6，平均每天酒精摄入量相当于葡萄酒43.5ml、 啤酒101.5ml、 白酒8.7ml ，可降低老年性痴呆的发病率。研究人员发现，女性每天喝上一两盅酒，男性喝上两三盅酒对保持身体健康的影响非常明显。以致他们提出中年人可以把每天适量饮酒作为日常饮食的一种补充。 丹麦酒精研究中心的莫藤-格伦贝克教授说“研究结果表明，如果你采取小心谨慎的态度，酒精对健康有利。他对年龄在55~65岁的57000名丹麦人进行跟踪调查，发现常饮少量酒会使死亡率大大下降，每天适量饮酒的人比酗酒者或禁酒者多活几年。美国哈佛大学医学院埃里克-里姆教授为首的研究小组发现：中年男性每天适量饮酒减少心脏病的风险40~60%，还可使患糖尿病的风险减少36%。澳大利亚ST-Vincent 医院的Green-fild 通过研究发现7，摄入15克酒精后可增加餐各胰岛素水平，降低餐后葡萄糖水平的升高。饮酒可使餐后30~60分钟的能量消耗增加，适量饮酒有预防2型糖尿病的作用。美国德克萨斯大学的研究人员发现，每天喝1~2杯酒的老年妇女比不喝酒的妇女具有更好的记忆力，适量饮酒的人较少出现精神抑郁症，自我感觉健康更好，自信心更强，认知力评分明显高于戒酒者。还有研究报导，老年人中适量饮酒者，骨质疏松和骨折的发病率较低。有研究表明：饮酒与血压存在一个“U”或“J”形曲线关系，每天饮酒10~30克酒精的酒，血压处于“U”或“J”形曲线的最低点。适量饮酒者发生缺血性脑中风的风险低20~50%。哈佛大学研究了近2000名男性，发现戒酒和过量饮酒者易发生阳萎，而性功能障碍在适量饮酒者中最少。日本国立癌症研究所的医生调查1900名不吸烟的男性，发现每天适量饮酒者有较强的防癌作用，比不饮酒者患肿瘤的可能性小50%。（同时也发现每天喝酒超过40克酒精者也增加患癌症的可能性），总之适量饮酒，具有消除疲劳、兴奋精神、增进智慧、舒筋活血、祛湿御寒、防病延年的作用。
三、过量饮酒的危害，酒是一把“双刃剑”，适量饮酒有益健康，过量饮酒危害健康、危害社会。据美国疾病控制中心2004年9月23日发表的一份报告称：美国每年有7.5万人因过量饮酒而死亡。该报告称继吸烟和因不良饮食习惯和坐着工作导致的疾病之后，酒精在美国已成为第二大致命因素。报告称2001年美国有34833人死于肝硬化，癌症和其他酗酒导致的疾病，还有40933人死于酗酒导致的交通事故或其他事故。每年由饮酒引起的费用估计达1850亿美元。不健康饮酒的患有率在门诊病人中大约占7~20%，急诊病人中占30~40%，创伤病人中占50%据俄罗斯国家统计委员会提供的数据，俄国每年有超过3.7万人死于酒精中毒。我国每年死于酒精中毒人数无精确统计，估计数以万计。过量饮酒的危害是多方面的。
参考资料：
http://www.360doc.com/content/14/0828/11/15770667_405298358.shtml
现代医学研究表明，适量饮酒，可以增加食欲，促进消化液的分泌；减轻心理负担，预防心血管疾病；还能加速血液循环，有效地调节和改善机体内的生物化学代谢和神经传导，有助于人们的身心健康。传统医学认为，酒为水谷之气，味辛甘，性热，适量饮酒有活血行血、驱风散寒之功效，所以，酒为百药之长，从古到今都有饮酒可治病强身的观点。酒为药用，是祖国医学的精髓之一，是祖先为我们留下的宝贵财富。
现代医学的研究也证明，长期过量饮酒则对人体各器官组织系统带来严重影响，使人的工作效率低下，生活质量下降，同时给家庭、子女和社会带来一系列不良影响。早在1985年的世界卫生组织(WH0)大会上就把酗酒带来的问题定为全球性的卫生健康问题。
哈佛大学医学院2003年1月的一项大规模流行病学研究指出，每周至少饮酒三到四次的男性，可以大幅降低罹患心肌梗塞的几率。即使每天只喝半杯酒也足以降低心脏病发的风险，不论是啤酒、红酒、白酒或烈酒都一样有效，是否于进餐时饮酒或单独饮酒都对此都不造成影响。
科学家在12年的随访调查中发现，那些每周饮酒三到四次，每次限量一杯的男性罹患
心肌梗塞的几率最低，比每周饮酒一次以下或完全不喝酒的人低32%。科学家表示，姑且不论饮酒的其它优缺点，令人讶异的是，饮酒频率似乎是降低心脏病发的唯一因素。可见定时定量的饮酒对健康有好处，因为适量酒精会提高体内高密度脂蛋白(好胆固醇)的水平，稀释血液，防止血栓形成。少量酒精可以在人体中分解迅速，对红血球的影响也十分短暂。但这并不是提倡大家每天酗酒，如果每天豪饮，不但不能降低患病风险，反而严重危害健康。本回答被网友采纳