南宋（1127年—1279年）是中国历史上的一个朝代，赵构在临安（今杭州）重建宋朝，史称南宋，与金朝东沿淮水（今淮河），西以大散关为界。南宋与西夏和金朝为并存政权，相当长时间里是金王朝的藩属国。
南宋偏安于淮水以南，是中国历史上经济及科技高度发达，但军事相对较弱的王朝之一，亦是中国历史上政治最黑暗的年代。
靖康之难后，徽宗、钦宗二帝被俘，包括皇后，嫔妃，皇子，公主等皇室成员和机要大臣，宫廷女官，宫廷乐师，厨师等都被金人俘虏北上，而此时徽宗第九子康王赵构因之前去要求宋皇室派亲王来做人质金寨做人质而又被认为是冒牌货而遣返回，就这么侥幸躲过这场劫难而成为皇室唯一幸存的人，在大臣推举下在当时的南京（应天府）登基，后迁都于临安，恢复宋国号，史称南宋，赵构便是后来的宋高宗。
南宋与金国沿淮水—大散关为界。
公元１１２７年，金国从开封撤军，立张邦昌为伪楚皇帝。张邦昌在万般无奈之下以孟太后之名，下诏立赵构为帝。靖康二年（１１２７）五月，赵构正式即位，是为宋高宗。叛臣张邦昌却以护国有功为名，被封王。高宗即位的第二年，金国又继续大举南侵，于公元１１２９年金国又立刘豫为帝，国号齐，史称“伪齐”，以加强对黄河以南地区的统治。南宋派出由岳飞、韩世忠、宗泽、刘光世、张浚等众多将领指挥抗金北伐，在黄河两岸曾经击溃伪齐军与金国的联军。
高宗１１３８年任秦桧为相，推行求和政策。秦桧削去抗金将领韩世忠的兵权，又以莫须有的罪名杀害了岳飞、岳云父子。宋高宗以向金国纳贡称臣为代价，换回了东南半壁江山的统治权。
南宋在宋孝宗、宋宁宗朝时比较安定。宋宁宗以后，国势日衰。
蒙古汗国灭金，金灭亡后，南宋所面临更强大的敌人——元朝。公元１２７１年，蒙古建国，国号为元，并于１２７６年攻占南宋都城临安（今杭州），俘５岁的宋恭宗，后来，南宋光复势力陆秀夫、文天祥等人连续拥立了两个幼小的皇帝（宋端宗、幼主），成立小朝廷。元军对小皇帝穷追不舍。崖山海战失败后，走投无路的南宋终于在１２７９年３月１９日随着陆秀夫负刚满八岁的小皇帝跳海而死而灭亡。
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